Interview de Mark Casavant, directeur général adjoint chez Klipsch

Mark Casavant est directeur général adjoint chargé du développement produit chez Klipsch. Mark a rejoint Klipsch il y a 23 ans en qualité de revendeur agréé en Floride. A ce titre il a vendu les prestigieuses enceintes Klipschorn, LaScala ou Heresy. Rapidement, il se passionne pour l’ingénierie acoustique. En 1997, il rejoint le siège de la société à Indianapolis. Il supervise aujourd’hui la genèse et le développement des nouvelles gammes d’enceintes, caissons, écouteurs et casques Klipsch. Musicien à ses heures, Marc Casavant joue de la batterie et voue une passion au son « live ». Nous avons abordé avec lui le son Klipsch et les bénéfices des enceintes à haut rendement.

Comment définiriez-vous le son Klipsch ?

Le son Klipsch est comparable à l’expérience d’un concert écouté en live : émotionnel et puissant. Il est facile à reconnaître, pour l’auditeur occasionnel comme pour l’audiophile passionné. Le son Klipsch est mouvant, semble respirer et implique l’auditeur dans la performance musicale. Cela est inextricablement lié à la capacité de nos enceintes à reproduire un important niveau sonore sans effort. Les instruments sont aisément localisables, les chanteurs semblent être dans la pièce. Ce sont des qualités rares.

Parlez-nous des bénéfices des enceintes à haut-rendement

Paul Klipsch a démontré que la distorsion est inversement proportionnelle au rendement d’une enceinte. Nos ingénieurs travaillent donc à la réduction de cette distorsion. Pour cela, nous utilisons des aimants, des membranes et des bobines de haute technologie, des composants de qualité dans nos filtres et des tweeters à chambre de compression sophistiqués. Et bien-sûr nos pavillons Tractrix. Tous ces éléments contribuent à valoriser les quatre principes de la philosophie Klipsch : haut rendement / faible distorsion, réponse en fréquence linéaire, directivité contrôlée et grande marge dynamique. Nos enceintes sont par ailleurs très solides et durables.

C’est une approche très différente de vos concurrents…

Oui et cela permet aux enceintes Klipsch d’atteindre des niveaux de performance inaccessibles aux autres marques d’enceintes à technologie conventionnelle. Je veux dire par là que nos enceintes offrent un rendement de 5 à 10 dB supérieur, ce qui se traduit par un besoin en puissance très différent. 100 Watts injectés dans une enceinte Klipsch équivalent à 500 à 1000 W dans un modèle de sensibilité classique, à supposer que ces enceintes puissent encaisser une telle puissance. D’ailleurs, la distorsion serait telle que cela serait inécoutable.

Pourquoi Klipsch est-il l’un des rares grands acteurs de la hi-fi à utiliser des pavillons acoustiques ?

L’une des raisons pour lesquelles vous ne verrez pas les fabricants d’enceintes nous imiter, tient à ce que la mise au point des pavillons est très complexe et coûteuse. Klipsch possède ce savoir-faire depuis 1940.

On dit parfois que le son des pavillons acoustiques est « dur », ?projeté?. Est-ce votre avis ?

Il ne faut pas confondre les pavillons utilisés en sonorisation, dont l’utilité est de projeter le son avec le plus de gain possible, et les pavillons Tractrix de nos enceintes hi-fi et home-cinéma. Ils sont développés avec une toute autre philosophie. Le contrôle de la directivité est un des aspects importants, tout comme les différentes distorsions au coeur du pavillon (réflexions, modulation, harmoniques, etc.). Nos ingénieurs maîtrisent parfaitement cette technologie.

Pouvez-vous nous parler de la nouvelle gamme d’enceintes Klispch Reference ?

Nous avons voulu rendre le son Klipsch encore plus proche de la performance live. Le pavillon Tractrix de la nouvelle gamme Reference bénéficie d’un design amélioré, optimisé pour le tweeter LTS. Le son est vraiment Klipsch : vivant, dynamique, d’une grande clarté, avec encore plus de raffinement.

Prévoyez-vous de lancer de nouveaux produits ?

Oui et ce dès janvier 2015. La gamme Reference va s’élargir, avec de nouvelles enceintes, des caissons… et bien d’autres produits. Les nouveautés seront nombreuses.

Certains vieux modèles ont toujours beaucoup de succès, comme l’Heresy III : comment expliquez-vous un tel succès ?

La passion pour l’audio vintage est contagieuse. La popularité des amplis à tubes reste intacte, sans parler du comeback du disque vinyle. D’où le succès de l’Heresy III qui fonctionne d’ailleurs très bien en home-cinéma. La marge dynamique qu’elle offre colle aux caractéristiques du son multicanal. Qui plus est, elle apporte une signature sonore vintage.

Quelle est votre enceinte Klipsch favorite ?

Je les aime toutes car elles offrent d’excellentes performances, chacune dans leur gamme de prix. Mais à titre personnel, aimant les forts volumes sonores, j?ai une affection particulière pour les Palladium et les RF7 MK2 [NDLR : voir notre test des Klipsch RF-7 MKII), parce qu’elles sont en quelque sorte les héritières de la Klipschorn dans un gabarit conventionnel. Couplées à un caisson de basses pour explorer la première octave, le résultat est à s’en décrocher la mâchoire. Je possède personnellement une paire de Reference RF7 MK2, une centrale RC64 avec deux caissons R-115SW en renfort. Il s’agit en fait d’un système 7.2, avec un troisième caisson dédié aux enceintes surround et arrière.

Quel est votre meilleur souvenir musical ?

J’écoute souvent des concerts au Jazz Kitchen, un club d’Indianpolis. J’ai eu la chance d’y écouter d’excellents batteurs, comme Steve Smith ou Dave Weckl. Être si près des instruments est une chose rare, vous pouvez sentir la puissance et l’impact dans votre poitrine, tout comme les moindres nuances. J’utilise d’ailleurs leurs disques pour des démonstrations de nos enceintes. Je prends beaucoup de plaisir à faire ce métier.

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