Test Marshall Heston 120 : la plus belle des barres de son 

Première barre de son du fabricant britannique, la Marshall Heston 120 s’impose comme la plus belle du moment avec un design iconique directement inspiré des amplis de guitare qui ont fait la légende de Marshall : grille en tissu vintage, revêtement similicuir, potentiomètres métalliques et logo doré. Elle rompt avec les codes des barres de son actuelles qui privilégient la sobriété pour se faire oublier, avec un design qui en fait ici une véritable enceinte musicale. Derrière ce look rétro iconique se cache un véritable bataillon acoustique avec 11 amplificateurs pour alimenter autant de haut-parleurs, dont un double subwoofer intégré. Compatible Dolby Atmos et DTS:X sur 5.1.2 canaux, la Heston 120 promet une expérience cinématographique immersive, sans renier l’ADN musical puissant qui fait la réputation de Marshall.

Présentation 

Conception et design 

Avant même de parler de son, impossible d’ignorer le rôle central du design dans l’ADN de Marshall. La Heston 120 en est l’illustration parfaite. Elle reprend tous les codes qui ont fait le succès de la marque : tolex noir texturé, logo doré en relief (attention il peut refléter la lumière avec un projecteur), grille en tissu vintage et potentiomètres en laiton qui rappellent directement les amplis de scène. Là où la majorité des barres de son optent pour des lignes minimalistes et des grilles métalliques neutres, la Marshall Heston 120 se veut au contraire bien plus charismatique. Placée sous un téléviseur, elle attire immédiatement le regard et transforme l’installation home-cinéma en véritable pièce de déco rock’n’roll. Marshall joue ici la carte de l’authenticité, avec un produit qui ne cherche pas à se fondre dans le décor, mais au contraire à s’affirmer. Une rareté dans l’univers des barres de son qui se veulent habituellement discrètes et invisibles. La Marshall Heston 120 s’adresse ainsi à un certain public désireux d’avoir un rapport esthétique et physique avec l’objet. 

Avec une largeur de 120 cm, la Heston 120 n’est pas une barre de son compacte. Elle se destine naturellement aux téléviseurs de 55 pouces et plus, qu’elle accompagne avec une présence visuelle affirmée. Ses proportions imposantes traduisent aussi un choix technique : abriter une architecture acoustique généreuse, capable de délivrer une restitution ample et musclée, sans avoir recours à un caisson externe. 

Commande et application 

La partie supérieure accueille la signature Marshall : un élégant panneau de commandes surmonté de trois potentiomètres en laiton massif. Fidèles à l’esprit analogique de la marque, ils permettent d’ajuster le volume, de doser les graves et les aigus ou encore de sélectionner la source en toute simplicité. De petits témoins LED viennent compléter l’interface et facilitent la lecture des réglages. À leurs côtés, trois boutons métalliques donnent accès à des favoris personnalisables depuis l’application Marshall, tandis qu’un sélecteur dédié permet de choisir le mode sonore le mieux adapté au contenu visionné : film, musique, voix ou nuit pour minimiser les écarts dynamiques. L’approche est volontairement tactile et directe : tout se fait depuis la barre elle-même, Marshall ayant fait le choix de ne pas fournir de télécommande.

La compatibilité eARC permet de combler l’absence de cette télécommande en utilisant celle du téléviseur associé pour régler le volume. Marshall propose également une application mobile dédiée qui élargit considérablement les possibilités de réglages. Disponible sur iOS et Android, l’application reprend l’univers visuel de la marque avec une interface sombre, élégante et très lisible. Elle permet tout d’abord de piloter l’essentiel à distance : réglage du volume, sélection de la source ou changement de mode sonore. Mais son intérêt réside surtout dans l’égalisation avancée à 5 bandes pour personnaliser la reproduction sonore. Afin d’obtenir une adaptation parfaite à la pièce d’écoute, il est possible de réaliser un calibrage acoustique grâce aux deux micros intégrés à la barre. La procédure s’effectue en quelques instants à partir de l’application Marshall. Les deux microphones intégrés à la Heston 120 captent alors une série de signaux de test émis par la barre (ici des notes de guitares). Ces mesures permettent d’analyser la réponse de la pièce, en tenant compte de la taille du salon, de la position de la barre, de la distance aux murs et des éventuelles réverbérations.

Le son Marshall 

Marshall est synonyme de puissance et d’énergie avec ses mythiques amplis guitare. La barre de son Marshall Heston 120 ne fait pas exception en intégrant plus de 11 amplificateurs de classe D pour alimenter autant de haut-parleurs et totaliser 150 W. Parmi ces derniers, quatre modèles sont implantés sur le dessus de la barre de son pour diffuser les effets verticaux des pistes Dolby Atmos et DTS:X par réflexion sur le plafond. Ils sont complétés par trois haut-parleurs frontaux, dont un dédié au canal central pour des dialogues parfaitement intelligibles. Chaque côté de la barre de son reçoit également un haut-parleur large bande pour étendre la scène sonore. Un double caisson de basses intégré associé à quatre radiateurs passifs vient renforcer l’assise dans les fréquences graves et offrir des basses puissantes jusqu’à 40 Hz, sans caisson externe. Pour les amateurs de sensations fortes, l’utilisation d’un caisson de basses additionnel reste possible grâce à une sortie SUB dédiée ou sans fil en optant pour le caisson optionnel Marshall Heston Sub 200.   

Pour répondre aux différents usages du quotidien, la Marshall Heston 120 intègre plusieurs modes sonores DSP accessibles directement depuis la barre ou via l’application mobile. En mode film, la barre privilégie une scène sonore ample, avec des dialogues recentrés et des basses renforcées pour donner davantage de corps aux explosions et effets surround. Le mode Musique opte pour une approche stéréo plus neutre et moins spatialisée, offrant un rendu plus fidèle. Ce réglage est pensé pour transformer la Heston 120 en véritable enceinte connectée déguisée en barre de son. Le mode Voix met l’accent sur l’intelligibilité des dialogues et des commentaires. Idéal pour les journaux télévisés, les podcasts ou les retransmissions sportives, il limite les basses trop envahissantes et resserre la scène sonore. Enfin, un mode Nuit réduit la dynamique globale et atténue les basses fréquences afin de profiter d’un film ou d’une série tard le soir sans déranger les voisins ou réveiller la maison. En complément de ces modes audio, il est possible d’affiner la reproduction à l’aide d’un égaliseur à 5 bandes accessible depuis l’application et de réaliser un calibrage acoustique pour mesurer les caractéristiques de la pièce d’écoute. 

Connectique complète 

À l’arrière, la Marshall Heston 120 dévoile une connectique riche et exhaustive. On y trouve notamment une entrée HDMI 2.1 capable de véhiculer des flux vidéo UHD 4K jusqu’à 120 Hz, garantissant une compatibilité totale avec un lecteur Blu-ray, un décodeur TV ou une console de dernière génération tout en conservant une fluidité optimale. La sortie HDMI eARC permet quant à elle de récupérer le son du programme diffusé par le téléviseur, avec prise en charge des formats immersifs comme le Dolby Atmos. Grâce au protocole CEC, la mise en marche et le contrôle du volume de la barre se font directement depuis la télécommande du téléviseur. La vocation musicale de cette enceinte s’incarne à travers une entrée stéréo RCA, un élément désormais rarissime sur une barre de son. Elle s’avère pourtant précieuse pour connecter une platine vinyle préamplifiée ou un lecteur CD. Enfin, une sortie subwoofer autorise la connexion d’un caisson de basses externe.

 
Streaming musical 

Également pensée pour faire office d’enceinte connectée, la barre de son Marshall Heston 120 prend en charge les protocoles AirPlay 2 et Chromecast, permettant de diffuser de la musique sans fil depuis un smartphone, une tablette ou un ordinateur avec une grande simplicité. La connectivité est complétée par un module Bluetooth 5.3, pratique pour un usage rapide, même si l’absence de codecs HD limite légèrement les performances sonores. Pour une écoute fidèle, on privilégiera donc les transmissions via le WiFi. Les amateurs de streaming apprécieront aussi la compatibilité avec Spotify Connect et Tidal Connect qui offrent la possibilité de piloter directement la lecture depuis l’application officielle de chaque service. Enfin, l’application Marshall permet d’accéder facilement aux webradios et d’élargir encore l’univers musical de la Heston 120.

Installation 

Pour ce test de la Marshall Heston 120, nous l’avons connecté en HDMI eARC à un téléviseur Samsung compatible Dolby Atmos. La mise en route s’est révélée simple et rapide, grâce à l’application Marshall disponible sur iOS et Android. Une fois l’appareil allumé, il suffit de sélectionner la Heston 120 dans l’application, qui la détecte automatiquement et initie la connexion au réseau WiFi utilisé par le smartphone. Quelques instants plus tard, la barre est prête à l’emploi. Pour affiner le rendu, on peut ensuite lancer le calibrage acoustique qui s’effectue de manière automatique en moins d’une minute en diffusant une série de notes de guitares à différentes fréquences afin de mesurer le comportement de la pièce. Enfin on pourra activer le mode DSP le mieux adapté au programme, ajuster le niveau des basses et des aigus ou encore paramétrer l’égaliseur à cinq bandes. 

Impressions d’écoute 

Test home-cinéma 

Nous avons commencé nos écoutes avec quelques films d’action en Dolby Atmos. Sur Fast and Furious 8, la Heston 120 impressionne par sa largeur de scène et sa dynamique. Les dialogues sont clairs, parfaitement centrés. Ils s’incarnent avec une présence et un poids rares pour une barre de son, donnant l’impression qu’une véritable enceinte centrale est présente dans la pièce. Des plus infimes murmures jusqu’aux plus forts hurlements, tout est perçu de manière claire et naturelle. Le mode Film contribue grandement à cet effet en renforçant l’intensité et la clarté des dialogues. 

La scène frontale est large, avec des effets latéraux qui débordent largement de l’écran. Le double subwoofer intégré se montre très généreux, offrant des impacts nets sur les explosions et rythmant les bandes sonores avec aplomb. Sur Mission Impossible 5, la poursuite à moto prend une dimension spectaculaire : les grondements des moteurs emplissent l’espace tandis que les coups de feu fusent avec clarté. La barre parvient à maintenir une lisibilité exemplaire des dialogues, même au cœur des scènes les plus chargées en effets, ce qui évite de jongler sans cesse avec le volume.

Les effets Atmos sont globalement crédibles. Certes, la Heston 120 ne peut rivaliser avec un véritable système 5.1.2 doté d’enceintes arrière et de haut-parleurs verticaux, mais le traitement DSP de Marshall réussit à créer une sensation d’élévation convaincante. Plus surprenant encore, la barre parvient à générer des effets surround particulièrement bluffants, donnant parfois l’impression que certains sons proviennent réellement de l’arrière de la pièce. C’est notamment le cas pour les effets aigus, comme le claquement d’une porte, les éclats de verre ou les balles qui ricochent. 

Test musical 

Marshall n’oublie pas ses racines. En mode musical, la Heston 120 révèle une signature sonore puissante et charpentée. Les guitares électriques claquent avec énergie, les voix sont mises en avant avec naturel et les basses frappent avec autorité. On retrouve le côté rock assumé de la marque, mais sans excès : la barre sait aussi être douce et nuancée sur du jazz ou de la musique acoustique. 

En revanche, le mode Musique s’est révélé moins convaincant. S’il offre un rendu plus naturel que les autres profils, il tend à sonner un peu plat, manquant de profondeur et de relief. La scène paraît plus étroite et les instruments moins détachés, ce qui limite l’immersion. À l’inverse, le mode Film délivre une expérience bien plus impressionnante : la scène s’étend largement, les voix se recentrent avec une clarté supérieure et l’ensemble gagne en ampleur. Même pour une écoute purement musicale, ce mode s’est montré le plus plaisant en renforçant la présence et la dynamique de chaque instrument. 

Marshall Heston 120 vs Sonos Arc Ultra

Face à la Sonos Arc Ultra, la Marshall Heston 120 joue une carte différente. Là où Sonos séduit par sa sobriété esthétique, son intégration parfaite dans l’écosystème multiroom et une spatialisation Atmos d’une précision remarquable, Marshall mise sur un design iconique et sur une connectique bien plus riche, incluant même une entrée RCA pour les sources hi-fi. Côté son, l’Arc Ultra conserve une avance en termes d’immersion avec une scène sonore encore plus ample et enveloppante, mais la Heston 120 est plus naturelle, mieux équilibrée, avec une vraie personnalité musicale. 

À qui s’adresse la Marshall Heston 120 ?

La Marshall Heston 120 s’adresse avant tout aux amateurs de design affirmé et de son puissant. Elle séduira ceux qui veulent une barre de son qui ne se contente pas de se fondre sous l’écran, mais qui devient un objet central du salon, avec une vraie identité visuelle inspirée du monde du rock. Pensée pour accompagner les téléviseurs de grande taille (55 pouces et plus), elle conviendra aux spectateurs avides d’immersion cinématographique sans se lancer dans un système d’enceintes multicanal complexe. Grâce à sa connectique complète et à ses qualités musicales, elle saura aussi toucher les mélomanes qui recherchent une barre de son aussi à l’aise avec les films qu’avec la musique. 

FAQ – Questions fréquentes