Test WiiM Amp Ultra : un ampli tout-en-un ultra performant

Avec l’ampli connecté WiiM Amp Ultra, la marque américaine combine le meilleur de ses deux modèles phares. On retrouve l’amplification solide de 2 x 100 W sous 8 ohms du WiiM VibeLink Amp, associée aux fonctions de streaming dernier cri et à l’écran tactile couleur du streamer WiiM Ultra. Le résultat ? Une solution tout-en-un encore plus complète et fonctionnelle que le best-seller multi-récompensé WiiM Amp, déjà considéré comme une référence dans sa catégorie. Proposé à 599 €, ce nouvel ampli connecté entend s’imposer comme le modèle le plus polyvalent et abouti de sa gamme tarifaire, en promettant à la fois puissance, ergonomie et richesse d’intégration. Que faut-il attendre de cet ampli tout-en-un face aux modèles phares Bluesound Powernode Edge et Eversolo Play plus onéreux ?  

Présentation 

Conception et design 

À première vue, difficile de distinguer le WiiM Amp Ultra du streamer WiiM Ultra : les deux partagent exactement la même esthétique et la même ergonomie. On retrouve un châssis sobre et aux lignes épurées mesurant à peine 20 cm de côté pour 7,5 cm d’épaisseur. Sa taille réduite et son design élégant lui permettent de trouver facilement sa place dans n’importe quelle installation, que ce soit aux côtés de la TV, sur un bureau, dans une bibliothèque ou dans un meuble hi-fi. Grâce à son fonctionnement en classe D, l’ampli ne chauffe que modérément, lui permettant même de prendre place dans un meuble fermé. Si le capot est réalisé en polymère avec une finition imitation métal, la précision de l’assemblage et la qualité du revêtement sont telles qu’il est difficile de se rendre compte au premier coup d’œil qu’ici tout est en plastique. Seul le toucher révèle la véritable nature de ce matériau, sans pour autant entamer la sensation globale de solidité et de sérieux. L’appareil dégage une impression de soin et de rigueur digne de modèles bien plus coûteux. 

En façade, l’écran tactile couleur de 3,5 pouces occupe toujours une place centrale. Il permet d’un simple balayage de gauche à droite, ou inversement, de naviguer à travers différentes fenêtres pour sélectionner la source (excepté l’entrée USB), la sortie, les pré-réglages utilisateur ou encore activer un DSP parmi les 24 modes proposés. La navigation s’effectue de manière fluide au sein des titres d’un album ou d’une playlist, qu’ils proviennent de services de streaming ou de fichiers locaux. Toutefois, cet écran souffre des mêmes lacunes que le WiiM Ultra, avec l’obligation de lancer la lecture depuis l’application mobile WiiM Home. Au moment du test, l’écran ne permettait toujours pas d’accéder directement à notre bibliothèque musicale ou au catalogue des plateformes en ligne. Une fonctionnalité que l’on espère voir ajoutée rapidement via une future mise à jour logicielle. 

En l’état, l’écran remplit surtout un rôle esthétique et informatif : il affiche en grand la pochette de l’album ou des informations telles que le titre, la résolution et le temps de lecture en cours. L’ampli WiiM Amp Ultra propose également un mono vu-mètre à aiguille. Bien que très séduisant, celui-ci présente une certaine latence qui limite le réalisme de cet effet. On est loin de la réactivité et des nombreux thèmes proposés par un Eversolo Play. Enfin, à droite de l’écran prend place un bouton rotatif multifonction pour lancer la lecture, mettre en pause et ajuster le volume. Bien qu’un léger jeu soit perceptible dans la commande, la gestion du volume s’effectue de manière fluide et précise, avec une course infinie du potentiomètre. 

Le WiiM Amp Ultra peut également se piloter depuis l’application mobile ou grâce à la télécommande WiiM Remote 2 incluse. Celle-ci offre une très bonne prise en main, avec un format compact inspiré de la télécommande des Apple TV. On retrouve une conception en aluminium et une disposition assez similaire des commandes, permettant de sélectionner la source, de changer de piste (piste précédente ou suivante), de régler le volume ou encore de sélectionner l’un des quatre préréglages personnalisés. Mieux encore, une commande dédiée permet d’activer l’assistant vocal Alexa ou Google Assistant pour contrôler le streamer à la voix.

Une amplification musclée 

La section d’amplification du WiiM Amp Ultra est directement héritée du WiiM VibeLink Amp, ce qui lui permet d’afficher des performances en nette progression par rapport au déjà très populaire WiiM Amp. On bénéficie ici d’une réserve de puissance bien plus confortable, capable de délivrer jusqu’à 100 watts par canal sous 8 ohms et environ 200 watts sous 4 ohms. Des données bienvenues pour alimenter sans difficulté la majorité des enceintes du marché, y compris des modèles colonne exigeants avec de grands haut-parleurs de grave. Le fonctionnement en classe D assure une restitution vive et réactive, avec une énergie constamment disponible et une tenue en puissance exemplaire. 

Cette puissance accrue s’accompagne d’un contrôle plus rigoureux grâce à un système de rétroaction post-filtre (PFFB – Post Filter Feedback). Ce procédé consiste à analyser en temps réel le signal délivré aux enceintes après le filtre de sortie, afin de compenser automatiquement les variations liées à l’impédance de charge. L’amplificateur maintient ainsi une réponse plus linéaire, une distorsion contenue et une meilleure stabilité quelle que soit la paire d’enceintes raccordée. Il en résulte une restitution plus précise, une dynamique mieux préservée et une sensation de maîtrise accrue dans le grave comme dans les transitoires. 

DSP, égaliseur et calibrage acoustique 

Pour s’adapter à tous les environnements, l’ampli WiiM Amp Ultra offre un large éventail de réglages accessibles à partir de son écran tactile ou depuis l’application mobile WiiM Home pour iOS et Android. L’utilisateur peut affiner l’équilibre tonal grâce à un égaliseur graphique à 10 bandes ou paramétrique (uniquement depuis l’application) ou bien choisir parmi plusieurs préréglages optimisés pour différents styles musicaux et signatures sonores.

Au-delà de ces ajustements manuels, l’ampli bénéficie de la technologie de calibrage acoustique RoomFit, déjà éprouvée sur les autres modèles de la marque. Le principe est simple : à l’aide du micro intégré au smartphone sur lequel l’application WiiM Home est lancée, le WiiM Amp Ultra mesure la réponse de la pièce et compense automatiquement les excès de graves ou les creux dans le médium et l’aigu. L’opération s’effectue de manière rapide et intuitive en moins de deux minutes. Il suffit de rester assis à la position d’écoute, avec le smartphone à hauteur d’oreilles pendant la série de mesures. À l’issue de ce processus, l’amplificateur génère une courbe de correction sur mesure, garantissant une restitution équilibrée et fidèle, parfaitement adaptée à votre système et à l’acoustique du salon. Cependant, la précision de ce calibrage est conditionnée par la qualité du micro intégré au smartphone employé. Les résultats peuvent donc varier d’un utilisateur à l’autre. Pour une mesure plus précise, il est possible de connecter un micro externe (non inclus) au smartphone. 

Services de streaming 

L’application mobile WiiM Home forme le centre névralgique pour la lecture des fichiers dématérialisés. Fréquemment mise à jour, celle-ci offre un affichage simple et très fonctionnel. Stable et intuitive, elle donne accès aux services de streaming, webradios, musiques partagées sur le réseau et aux différents réglages du streamer. Basée sur l’écosystème LinkPlay, la maison mère de WiiM, elle permet d’accéder à la plupart des services de streaming majeurs : Spotify, Qobuz, Deezer, Amazon Music, Tidal, Pandora ou encore SoundCloud. Les amateurs de webradios profiteront des plateformes vTuner, TuneIn, iHeartRadio et Radio Paradise pour accéder aux stations du monde entier. En outre, le WiiM Amp Ultra permet la lecture des fichiers audio partagés en DLNA sur le réseau local, avec une prise en charge jusqu’en 24 bits / 192 kHz en interne. La conversion s’effectue à l’aide d’un DAC ESS ES9039Q2M, successeur de celui qui équipe les WiiM Ultra et WiiM Amp Pro. Ce WiiM peut donc lire les fichiers jusqu’à 32 bits / 384 kHz, mais uniquement pour un export USB vers un DAC externe, rendant la partie amplification inexploitable. 

​​La diffusion directe depuis un smartphone, une tablette ou un ordinateur peut s’effectuer via Chromecast ou en Bluetooth. Pratique et polyvalent, le module Bluetooth 5.3 est bidirectionnel : il permet non seulement de recevoir la musique en sans-fil, mais aussi de rediriger le son des sources filaires ou des services de streaming vers un casque Bluetooth ou une enceinte sans fil. Dommage cependant que la prise en charge des codecs HD ne soit pas assurée. 

Grâce à l’écosystème LinkPlay, l’ampli WiiM Amp Ultra peut s’intégrer dans un groupe multiroom pour profiter de la musique dans toute la maison. Il est possible d’y coupler des amplis et des lecteurs WiiM, mais aussi tout équipement doté de la technologie LinkPlay. De plus en plus populaire, celle-ci est désormais employée par de nombreux fabricants comme Audio Pro, Octavio ou encore Elipson (gamme Elipson Multiroom). Tous ces équipements de marques différentes pourront ainsi fonctionner en symbiose. L’écoute multiroom pourra aussi s’effectuer avec des appareils Amazon Echo et Google Home.

Connectique analogique et numérique 

En plus de son vaste éventail d’options de streaming, le WiiM Amp Ultra met également à disposition quelques entrées filaires. Si la connectique peut sembler réduite face à celle d’amplificateurs hi-fi traditionnels, elle reste suffisante pour répondre à la grande majorité des besoins. On y trouve notamment une entrée RCA stéréo pour brancher une source analogique comme un lecteur CD, ainsi qu’une entrée optique et USB-A pour la connexion d’un disque dur externe ou d’une clé USB. Mieux encore, une prise HDMI ARC permet de récupérer le son du téléviseur, simplifiant considérablement l’intégration de l’amplificateur dans un salon moderne : une seule liaison HDMI suffit pour profiter des programmes TV, des films et des séries avec un rendu sonore de bien meilleure qualité qu’avec les haut-parleurs intégrés. L’utilisation est simplifiée avec la possibilité d’utiliser la télécommande de la TV pour le pilotage de l’ampli. Pour renforcer l’immersion, une sortie subwoofer permet la connexion d’un caisson de basses. Enfin, les borniers d’enceintes sont uniquement compatibles avec les fiches bananes. Wiim a eu la bonne idée, à l’image de Sonos, de fournir quatre exemplaires plaqués or inclus avec l’ampli pour assurer une parfaite connexion.  

Installation de l’ampli 

L’installation de l’ampli WiiM Amp Ultra s’effectue en quelques étapes rapides à partir de l’application WiiM Home. On est invité à associer l’appareil au réseau Wi-Fi s’il n’est pas relié en Ethernet, à le renommer et à sélectionner la pièce dans laquelle il est installé. On pourra ensuite profiter directement des sources filaires ou associer nos différents services de streaming pour commencer la lecture des titres musicaux. 

Pour optimiser la reproduction sonore, il est possible de recourir au calibrage acoustique RoomFit. Dans notre pièce, celui-ci a efficacement atténué une légère résonance dans le grave, mais au prix d’une perte de profondeur dans les basses et d’une certaine finesse dans les aigus. Nous avons donc choisi d’affiner les réglages manuellement afin de retrouver un équilibre plus naturel et adapté à nos préférences d’écoute. 

Pour ce test du WiiM Amp Ultra, nous l’avons associé à plusieurs paires d’enceintes afin d’évaluer sa polyvalence : les bibliothèques Elipson Planet L Performance, Elipson Prestige Facet 8B II et Dali Oberon 5, mais aussi les colonnes Q Acoustics 5050 et Dali Oberon 5. Dans chaque configuration, l’amplificateur s’est montré à la hauteur, offrant un contrôle précis et une tenue exemplaire. Son excellent rendement lui a même permis de maîtriser sans difficulté des enceintes plus imposantes, comme les Elipson Heritage XLS 15, équipées d’un large woofer de 30 cm, confirmant ainsi sa capacité à alimenter des modèles exigeants.

Impressions d’écoute 

L’ampli WiiM Amp Ultra offre une restitution ample et parfaitement maîtrisée, avec un sens du rythme qui rappelle ce qui avait fait le succès du WiiM Amp, mais avec davantage de puissance et de contrôle. La sensation de punch est constante : les attaques sont franches, la dynamique généreuse, et l’écoute conserve en permanence une impression de vivacité. Plutôt que de flatter l’auditeur avec une rondeur artificielle, l’ampli privilégie un registre grave ferme et dense, avec des basses parfaitement tenues. Sur Random Access Memories des Daft Punk, le grave s’avère nerveux et énergique, donnant du poids aux lignes de basse tout en gardant un excellent contrôle. L’ampli cogne avec conviction, sans jamais paraître brouillon. 

Sur Nevermind de Nirvana, le WiiM Amp Ultra révèle tout son sens du rythme et sa maîtrise des guitares saturées. Dès les premières mesures de Smells Like Teen Spirit, l’attaque des guitares est restituée avec une vigueur saisissante sans jamais devenir criarde. Le frappé de la batterie est énergique, mais reste parfaitement tenu, chaque coup de caisse clair claquant avec autorité. La ligne de basse, dense et charpentée, vient solidement ancrer le morceau sans brouiller la lisibilité générale. Même lorsque le volume grimpe, la voix éraillée de Kurt Cobain s’impose au centre de la scène avec une présence intacte et un grain parfaitement préservé. Le WiiM Amp Ultra parvient ainsi à retranscrire toute la fougue de ce morceau rock, tout en conservant une scène sonore cohérente et parfaitement structurée.

L’amplification en classe D couplée au DAC ESS confère au WiiM Amp Ultra un caractère légèrement droit, parfois perçu comme froid, mais cette neutralité s’accompagne d’une grande précision. Sur Don’t Know Why de Norah Jones, la voix s’impose avec un très grand naturel au centre de la scène. On perçoit aisément le souffle, les inflexions et la douceur de son timbre, comme si l’artiste chantait à quelques mètres de nous. Les notes de piano se détachent avec clarté, les cordes de la guitare acoustique sont efficacement mises en lumière et l’ensemble transmet une très belle impression de proximité. La musique respire, avec une scène sonore ample et ouverte. 

WiiM Amp Ultra vs Eversolo Play 

Face à son concurrent direct l’Eversolo Play, le WiiM Amp Ultra affiche une philosophie différente. L’Eversolo séduit avant tout par son ergonomie : son écran tactile, plus grand et véritablement fonctionnel, permet de naviguer directement dans les bibliothèques musicales locales ou au sein des catalogues de streaming sans dépendre systématiquement d’une application externe. Il prend en charge un nombre encore plus large de services de streaming et se distingue par sa compatibilité étendue avec les formats haute résolution, jusqu’à 32 bits / 768 kHz et DSD512, ce qui en fait une solution taillée pour les bibliothèques Hi-Res les plus complètes. 

En revanche, cette richesse fonctionnelle se heurte à une section d’amplification beaucoup plus modeste. L’Eversolo Play manque de puissance et peine à rivaliser avec l’autorité du WiiM Amp Ultra. Sa restitution apparaît moins dynamique, avec un grave qui manque d’impact et de profondeur. Il conviendra donc surtout à des enceintes bibliothèque de bonne sensibilité dans de petites pièces, tandis que le WiiM Amp Ultra se montre bien plus à l’aise pour alimenter des modèles exigeants, y compris des colonnes, et pour sonoriser de plus grands espaces. 

À qui s’adresse le WiiM Amp Ultra ? 

Le WiiM Amp Ultra s’adresse aux mélomanes qui recherchent une solution tout-en-un à la fois moderne, puissante et simple d’utilisation. Il est idéal pour alimenter sérieusement une paire d’enceintes bibliothèque ou colonne sans multiplier les appareils, tout en profitant d’un large éventail de services de streaming et d’une connectique moderne avec en point d’orgue une HDMI ARC pour la TV. Grâce à sa réserve de puissance, il conviendra aussi bien aux propriétaires d’enceintes bibliothèque qu’à ceux qui possèdent des colonnes de belle taille dans des pièces de vie jusqu’à 50 m². Son écran tactile couleur séduira ceux qui apprécient les beaux objets et une interaction directe avec leur musique, même si l’application mobile reste l’outil privilégié pour exploiter pleinement ses possibilités.

FAQ – Questions fréquentes