Le fabricant britannique iFi Audio relance son entrée de gamme avec la nouvelle série ZEN Air 2, composée du récepteur Bluetooth HD ZEN Air Blue 2, du DAC USB ZEN Air DAC 2 et du préampli phono ZEN Air Phono 2. Pensée comme une solution complète et accessible, cette gamme revisitée entend couvrir les principaux usages dans des formats compacts et à un tarif particulièrement attractif.
Une gamme accessible
Depuis ses débuts, la série ZEN Air occupe une place particulière dans le catalogue iFi. Elle s’adresse à ceux qui souhaitent améliorer leur expérience d’écoute sans complexité ni investissement excessif. Avec cette nouvelle génération, la marque conserve cette philosophie, tout en intégrant des technologies jusqu’ici réservées à des modèles plus ambitieux : Bluetooth sans perte, sortie symétrique pour casque ou encore égalisation RIAA de haute précision. Cette approche modulaire permet d’adapter son système selon ses besoins. Le ZEN Air Blue 2 modernise une installation existante en y ajoutant le Bluetooth, le ZEN Air DAC 2 transforme un ordinateur en véritable source hi-fi, tandis que le ZEN Air Phono 2 sublime une platine vinyle.
iFi Audio ZEN Air Blue 2 : le Bluetooth haute fidélité
Avec le récepteur Bluetooth iFi Audio ZEN Air Blue 2, le fabricant britannique permet à quiconque de moderniser sa chaîne hi-fi en y apportant le streaming Bluetooth haute qualité. Pour ce faire, il intègre un contrôleur Bluetooth 5.4 assurant la prise en charge des codecs aptX, aptX HD, LDAC et aptX Lossless pour transmettre un flux audio sans perte. Il offre une qualité CD avec un débit pouvant atteindre 1200 kbps en aptX Lossless et une résolution pouvant monter à 24 bits / 96 kHz en LDAC. De quoi profiter efficacement des musiques à partir d’un smartphone, d’une tablette ou d’un ordinateur sans sacrifier la qualité sonore.
Pour tirer le maximum des musiques diffusées, le récepteur iFi Audio ZEN Air Blue 2 adopte une architecture à triple étage, avec une section Bluetooth dédiée, un DAC ESS Sabre de haute précision et un étage de sortie analogique indépendant. Cette approche permet de limiter les interférences et de maximiser la transparence d’écoute. Compatible avec une alimentation 5 à 12 V, il peut aussi bien s’intégrer dans un salon que dans une voiture, avec un allumage automatique au démarrage ou un contrôle manuel via son bouton en façade. L’association à l’autoradio ou à la chaîne du son s’effectue au moyen d’une sortie RCA de niveau ligne.
iFi Audio ZEN Air DAC 2 : un DAC Hi-Res 32 bits
Le DAC iFi Audio ZEN Air DAC 2 s’impose comme le cœur de la gamme pour une écoute au casque ou sur système hi-fi. Relié à un ordinateur via USB-C, il permet de contourner les limitations des cartes son intégrées et d’exploiter pleinement les fichiers audio haute résolution. Cette nouvelle version introduit un DAC Cirrus Logic assurant la prise en charge des musiques jusqu’à 32 bits / 384 kHz et DSD256. Grâce à un contrôleur USB XMOS dernière génération, ainsi qu’à une horloge de précision, le DAC ZEN Air DAC 2 décode ces fichiers avec un minimum de jitter pour préserver les moindres détails et nuances des enregistrements.
L’évolution la plus marquante concerne toutefois l’ampli casque. Plus puissante, elle permet d’alimenter une large variété de casques avec davantage de maîtrise. Le ZEN Air DAC 2 délivre ainsi jusqu’à 484 mW sous 64 ohms en sortie symétrique 4,4 mm et 286 mW sous 32 ohms en sortie jack 6,35 mm, avec une tension pouvant atteindre 5,57 V. L’arrivée d’une sortie symétrique 4,4 mm constitue également un vrai plus, en offrant un signal plus propre et une meilleure séparation des canaux avec les casques compatibles. Enfin, iFi Audio conserve ses fonctions maison XBass+ et PowerMatch, qui permettent de renforcer les basses et d’ajuster l’impédance selon le casque utilisé. En plus de ces sorties casques, une sortie RCA pré-amplifiée permet d’utiliser le DAC iFi Audio ZEN Air DAC 2 comme pré-ampli avec un ampli de puissance ou une paire d’enceintes actives.
iFi Audio ZEN Air Phono 2 : pour redécouvrir le vinyle
Avec le pré-ampli phono iFi Audio ZEN Air Phono 2, le fabricant britannique s’adresse aux amateurs de vinyle souhaitant améliorer la qualité de lecture de leur platine. Car si de nombreux amplificateurs ou platines intègrent un préampli phono, leurs performances restent parfois limitées. Le pré-ampli iFi Audio ZEN Air Phono 2 propose ainsi une alternative dédiée et optimisée pour le traitement des signaux de faible amplitude issus d’une cellule.
Au cœur du système, on retrouve une égalisation RIAA d’une grande précision, essentielle pour restituer fidèlement le signal gravé sur le disque. À cela s’ajoute un filtre subsonique intelligent, capable de supprimer les vibrations liées aux disques voilés sans altérer la réponse en fréquence, notamment dans le grave. Compatible avec les cellules MM et MC, le pré-ampli iFi Audio ZEN Air Phono 2 s’adapte à la majorité des configurations, tout en offrant un niveau de bruit extrêmement faible. Il promet de faire redécouvrir le vinyle dans les meilleures conditions.
Avec ces trois modèles, iFi propose une vision simple mais efficace de la hi-fi moderne. Chaque appareil répond à un usage précis, tout en pouvant s’intégrer dans un système plus large. Il devient ainsi possible de construire progressivement une chaîne complète :
ajouter le Bluetooth avec le récepteur iFi Audio Zen Air Blue 2, profiter des musiques Hi-Res avec le DAC iFi Audio Zen Air DAC 2 ou encore optimiser la lecture vinyle avec le pé-ampli iFi Audio Zen Air Phono 2.
