Quand la Neo-Geo AES est arrivée en France au début des années 90, j’avais à peine dix ans. Comme beaucoup de joueurs de ma génération, je passais des heures à feuilleter les magazines spécialisés en rêvant devant les pages consacrées à cette machine hors normes. Les captures d’écran semblaient venir du futur, les cartouches étaient énormes et les jeux paraissaient largement supérieurs à tout ce que l’on pouvait voir sur les consoles de salon de l’époque. Pourtant, malgré toute la fascination qu’elle exerçait sur moi, la Neo-Geo AES appartenait à une autre catégorie. Son prix la rendait pratiquement inaccessible pour la majorité des familles, ce qui ne faisait finalement qu’entretenir encore davantage son aura légendaire.
La Rolls Royce des consoles de jeux vidéo
Lorsque la Neo-Geo AES est sortie, elle a représenté une véritable révolution dans l’industrie du gaming. Pour la première fois, les joueurs pouvaient retrouver à la maison les mêmes jeux que ceux présents dans les salles d’arcade. À une époque où il fallait régulièrement glisser des pièces de 10 francs dans les bornes pour prolonger une partie, l’idée de posséder cette expérience chez soi paraissait incroyable (l’odeur du tabac en moins).
Les titres comme Fatal Fury, Samurai Shodown, Metal Slug ou encore The King of Fighters affichaient une qualité graphique et une fluidité qui semblaient inaccessibles aux autres consoles du marché. La Neo-Geo ne proposait pas de simples adaptations de jeux d’arcade puisqu’elle faisait tourner les véritables versions originales, exactement comme celles que l’on découvrait dans les cafés, les salles de jeux ou les centres commerciaux.
Très vite, la machine a hérité d’un surnom qui lui colle encore à la peau aujourd’hui : la Rolls Royce des consoles. Avec un tarif avoisinant les 3 500 francs à sa sortie, soit plus de 800 euros actuels, sans compter le prix des cartouches, elle n’était réservée qu’à une poignée de passionnés fortunés. Cette image de console inaccessible ne l’a jamais quittée. Plus de trente-cinq ans plus tard, les amateurs de rétrogaming le savent bien : posséder une Neo-Geo AES originale et quelques-uns de ses jeux représente toujours un investissement conséquent, tant les collectionneurs s’arrachent les modèles en bon état.
Neo-Geo AES+ : le retour de la reine des consoles de salon
C’est précisément ce qui rend l’annonce de la Neo-Geo AES+ aussi intéressante. PLAION, principalement connu comme éditeur et distributeur de jeux vidéo, a décidé de se lancer dans le hardware avec une machine qui s’adresse directement aux amateurs de rétrogaming. L’objectif est clair : permettre de retrouver les sensations de la console originale tout en profitant des avantages des équipements modernes.
Compatible avec les cartouches AES d’origine, cette nouvelle console permet de redécouvrir les jeux de l’époque dans des conditions optimales. Les puristes pourront continuer à jouer sur un téléviseur CRT grâce à la sortie vidéo classique, tandis que les joueurs équipés d’écrans modernes profiteront d’une sortie HDMI avec un affichage haute définition. La machine est également livrée avec son célèbre stick arcade, élément indissociable de l’expérience Neo-Geo. Pour tous ceux qui ont passé des heures sur les jeux de combat SNK, difficile d’imaginer meilleur compagnon pour retrouver les sensations des salles d’arcade. Cerise sur le gâteau, la version anniversaire est proposée à moins de 300 € et l’édition originale à moins de 200 € !
Des cartouches qui ne nécessitent plus de faire un crédit à la banque
Posséder une Neo-Geo AES originale est déjà un luxe. Constituer une collection de jeux l’est encore davantage. Certaines cartouches atteignent aujourd’hui plusieurs centaines, voire plusieurs milliers d’euros sur le marché de l’occasion. Cette flambée des prix s’explique autant par la qualité des jeux que par leur rareté. De nombreux titres sont devenus de véritables objets de collection recherchés dans le monde entier.
PLAION compte justement profiter du lancement de la Neo-Geo AES+ pour rééditer plusieurs classiques sous forme de cartouches. Parmi les jeux annoncés figurent Metal Slug, The King of Fighters 2002, Garou: Mark of the Wolves, Big Tournament Golf, Shock Troopers, Samurai Shodown V Special, Pulstar, Twinkle Star Sprites, Magician Lord ou encore Over Top. Une excellente nouvelle pour les joueurs qui souhaitent découvrir ou redécouvrir ces titres sans devoir parcourir les sites d’enchères pendant des mois. Si le succès rencontré par la console se confirme, il est tout à fait possible que d’autres jeux rejoignent progressivement le catalogue.
Deux éditions pour séduire les rétrogamers
La Neo-Geo AES+ est proposée dans une version noire qui reprend fidèlement l’apparence de la console originale, mais également dans une édition anniversaire blanche particulièrement élégante. Cette dernière inclut notamment une cartouche de Metal Slug et s’adresse directement aux collectionneurs. Les joueurs pourront également compléter leur installation avec un stick arcade supplémentaire, à moins de 100 €, lui aussi disponible en noir ou en blanc afin de conserver une cohérence parfaite avec la console choisie.
35 ans d’histoire dans une seule console
Le retour de la Neo-Geo AES constitue une excellente nouvelle pour les amateurs de rétrogaming qui rêvaient depuis longtemps de voir renaître cette machine mythique. Mais cette nouvelle console ne s’adresse pas uniquement aux nostalgiques. Les jeunes joueurs qui n’ont jamais connu l’âge d’or des salles d’arcade auront eux aussi l’occasion de découvrir une partie importante de l’histoire du jeu vidéo. Plus de trente-cinq ans après leur création, les grands classiques de SNK continuent de démontrer que le plaisir de jeu ne dépend pas uniquement de la puissance technique. Leur gameplay reste redoutablement efficace en 2026 et c’est sans doute la plus belle preuve de leur qualité. Déjà en précommande, la console sera disponible dès le 12 novembre 2026. Merci PLAION !
