Au début des années 2000, Winamp faisait partie des logiciels incontournables sur PC. Léger, rapide et compatible avec une grande variété de formats, le lecteur permettait d’organiser et de lire les fichiers musicaux stockés localement sur l’ordinateur. L’application a ensuite enrichi ses fonctions en donnant notamment accès à des radios diffusées en streaming grâce à SHOUTcast. Après son rachat par AOL, puis plusieurs changements de propriétaires et de longues périodes sans évolution majeure, Winamp semblait appartenir à une autre époque. Son site officiel annonçait pourtant depuis plusieurs années le développement d’une nouvelle génération du lecteur. Ce retour se précise désormais avec l’annonce d’un partenariat stratégique entre Winamp et Deezer.
Un lecteur réunissant les fichiers locaux et le streaming de Deezer
Dans un communiqué publié le 29 juillet 2026, Deezer annonce travailler avec Winamp sur la prochaine génération de son lecteur musical. L’objectif du partenariat est de permettre à Winamp de lancer son propre abonnement premium, directement intégré à son nouvel environnement. Deezer ne devrait donc pas apparaître comme un service externe simplement ajouté au logiciel : la plateforme française fournira sa technologie de streaming et son catalogue musical mondial, tandis que l’offre sera proposée sous la marque Winamp. Les équipes de Winamp pourront ainsi se concentrer sur la conception de l’interface et sur l’expérience d’écoute.
Cette nouvelle version ne compte toutefois pas abandonner ce qui faisait l’intérêt historique du lecteur. Winamp prévoit de regrouper dans une même interface le streaming premium, les fichiers personnels sur l’ordinateur, les collections enregistrées dans le cloud, les radios en ligne et les podcasts. Le logiciel devrait également proposer une interface largement personnalisable, de nouvelles fonctions sociales et différents outils destinés à découvrir, classer et écouter de la musique. Le service premium propulsé par Deezer doit aussi être intégré au lecteur Winamp historique pour ordinateur, encore utilisé par plus de 40 millions de personnes dans le monde. L’entreprise promet une expérience distincte de celle des plateformes traditionnelles, même si les détails de son fonctionnement et de son modèle d’abonnement restent encore à préciser.
Une mini-chaîne virtuelle : l’héritage visuel de Winamp
S’il existe un élément capable de réveiller instantanément les souvenirs des anciens utilisateurs, c’est bien l’apparence de Winamp. Son interface ressemblait à une petite chaîne hi-fi numérique installée dans un coin du bureau Windows. Le lecteur principal, l’égaliseur et la liste de lecture formaient plusieurs modules indépendants qu’il était possible de déplacer, de séparer ou d’empiler les uns sous les autres. Chaque fenêtre adoptait le même habillage compact, avec ses petits boutons, son écran aux caractères lumineux et ses animations suivant le rythme de la musique. Cette organisation modulaire est devenue particulièrement populaire avec Winamp 2, lancé en 1998, qui permettait d’ancrer librement les différentes parties de l’interface.
La personnalisation participait tout autant au charme du logiciel. Des centaines de skins permettaient de transformer entièrement son apparence et d’afficher aussi bien un design futuriste qu’un improbable portrait de Hannah Montana. À une époque où le téléchargement de fichiers MP3 et le piratage musical commençaient à se développer massivement, Winamp s’est rapidement imposé comme le lecteur à installer sur son PC. Son architecture acceptait de nombreux plugins et prenait en charge une grande variété de formats audio et vidéo. Il pouvait donc lire la majorité des fichiers récupérés sur Internet, y compris certains formats moins courants grâce à l’ajout de modules complémentaires. Cette polyvalence, associée à sa légèreté et à son interface personnalisable, lui a permis de devenir l’un des logiciels Windows les plus téléchargés de son époque.
Un retour attendu au premier semestre 2027
Bien que Winamp et Deezer aient présenté les grandes lignes de leur collaboration, peu d’informations concrètes sont encore disponibles sur l’interface, le prix de l’abonnement ou les fonctions exactes de cette nouvelle version. Le partenariat indique néanmoins clairement que Winamp souhaite embrasser le streaming sans abandonner la lecture des fichiers locaux. Le futur lecteur entend ainsi réunir les usages actuels et l’héritage du logiciel historique dans une seule application personnalisable. Son lancement est prévu au cours du premier semestre 2027, tandis que de nouvelles annonces et des avant-premières doivent être dévoilées dans les mois précédant sa sortie.
