FiiO M25 : le successeur du M15S passe à la vitesse supérieure

Avec le nouveau FiiO M25, le fabricant chinois renouvelle son offre de baladeurs audiophiles haut de gamme et prend la succession du très apprécié FiiO M15S. Plus puissant, doté d’une plateforme Android modernisée et d’une architecture audio entièrement repensée, ce nouveau modèle se distingue surtout par sa déclinaison en deux versions : l’une équipée de deux DAC AKM AK4499EX, l’autre exploitant un convertisseur R2R propriétaire de nouvelle génération. De quoi répondre à différentes préférences d’écoute, tout en conservant la polyvalence d’un baladeur capable de remplacer un véritable ensemble DAC et ampli casque de bureau.

Deux versions pour deux approches de la conversion

Successeur du célèbre FiiO M15S qui s’appuyait sur un DAC ESS Sabre ES9038PRO, le nouveau FiiO M25 marque un changement important dans la stratégie du fabricant. Plutôt que de proposer une unique configuration, FiiO décline désormais son baladeur en deux versions reposant sur des technologies de conversion numérique-analogique différentes.

La première, baptisée FiiO M25 VERITA, exploite une architecture à double DAC AKM AK4499EX, tandis que le FiiO M25 R2R adopte un réseau de résistances développé en interne. Ces deux déclinaisons partagent une plateforme de traitement moderne, une amplification entièrement symétrique et une puissance de 1 700 mW par canal. Leur différence réside essentiellement dans leur manière de reconstruire le signal analogique et dans les signatures sonores recherchées par le constructeur.

Double DAC AKM AK4499EX pour le FiiO M25 VERITA

Le baladeur FiiO M25 VERITA inaugure une configuration particulièrement ambitieuse reposant sur deux convertisseurs AKM AK4499EX associés à une puce de traitement numérique AK4191EQ. Chaque DAC est exclusivement chargé de la conversion d’un canal, permettant de préserver la séparation stéréo et de limiter les interférences entre les voies gauche et droite.

Cette architecture bénéficie de la technologie Velvet Sound du fabricant japonais AKM, avec une séparation des traitements numériques et analogiques. Le modulateur AK4191EQ assure les opérations numériques en amont des deux convertisseurs AK4499EX, qui se consacrent à la reconstruction du signal analogique. Cette organisation permet de mieux isoler les différentes étapes de conversion et de réduire les perturbations susceptibles d’affecter le signal musical.

Le fabricant met également en avant la technologie DWA Routing d’AKM, destinée à améliorer la précision de conversion et les performances du circuit. FiiO annonce par ailleurs plusieurs profils sonores spécialement développés pour cette version, afin d’adapter le rendu aux préférences de chaque auditeur. Cet ensemble assure ainsi une lecture optimale des musiques Hi-Res jusqu’à 32 bits / 768 kHz et DSD512.

FiiO M25 R2R PRO : une approche plus analogique

Parallèlement, le FiiO M25 R2R PRO abandonne les convertisseurs delta-sigma au profit d’une architecture R2R propriétaire de nouvelle génération. Déjà explorée par FiiO sur plusieurs de ses équipements hi-fi, dont le baladeur FiiO M33 R2R, cette technologie repose sur un réseau de résistances de haute précision chargé de reconstituer directement le signal analogique à partir des données numériques.

Pour ce baladeur, FiiO a développé un circuit R2R PRO à structure segmentée 24 + 5 bits, intégrant près de 400 résistances de précision. Les cinq bits de poids fort utilisent notamment un dispositif de codage thermométrique reposant sur 31 résistances. Cette solution vise à réduire les erreurs de conversion et les distorsions qui peuvent apparaître dans les architectures R2R traditionnelles, notamment en raison des tolérances des composants.

L’objectif est de préserver les qualités généralement recherchées dans cette technologie, à savoir une restitution fluide, chaleureuse et naturelle, tout en améliorant la résolution, la dynamique et la précision de l’image stéréo. Le constructeur accorde ainsi une attention particulière au rendu des timbres et des voix. Comme la version Delta Sigma, le baladeur FiiO M25 R2R assure la prise en charge des fichiers jusqu’à 32 bits / 768 kHz et DSD512. 

Jusqu’à 1 700 mW par canal

Au-delà de leur étage de conversion, les deux baladeurs FiiO M25 partagent une base commune, avec notamment une section d’amplification entièrement symétrique. Le signal conserve ainsi quatre voies indépendantes depuis la conversion jusqu’aux étages de sortie, en passant par le réglage du volume et l’amplification. Cette conception permet de réduire la diaphonie et de mieux préserver l’intégrité des signaux gauche et droit. FiiO soigne également l’alimentation des différents circuits grâce à plusieurs étages de régulation et des zones d’alimentation distinctes, afin de limiter la propagation des parasites électriques.

Le baladeur FiiO M25 peut ainsi développer jusqu’à 1 700 mW par canal, contre 1 200 mW pour son prédécesseur FiiO M15S lorsqu’il était alimenté en USB dans son mode le plus puissant. Cette réserve d’énergie supplémentaire doit permettre au nouveau modèle d’alimenter plus confortablement des casques exigeants, tout en conservant suffisamment de finesse pour accompagner des écouteurs intra-auriculaires sensibles. Comme son prédécesseur, le FiiO M25 dispose également d’un mode Bureau permettant de fonctionner à partir d’une alimentation externe sans solliciter en permanence la batterie. Une fonctionnalité particulièrement intéressante pour utiliser le baladeur quotidiennement comme source hi-fi ou comme DAC et ampli casque sur un bureau. 

Un traitement numérique hérité du FiiO M27

Pour exploiter pleinement ses nouveaux convertisseurs, le FiiO M25 bénéficie de la sixième génération du système DAPS (Digital Audio Purification System) développé par le constructeur. Cette architecture repose sur un FPGA de grande capacité, similaire à celui utilisé dans le baladeur haut de gamme FiiO M27, associé à deux oscillateurs à quartz femtoseconde personnalisés.

L’ensemble assure une synchronisation particulièrement précise des flux numériques, avec pour objectif de réduire le jitter, autrement dit les infimes variations temporelles qui peuvent affecter la transmission des données audio. FiiO cherche ainsi à préserver la stabilité du signal avant son traitement par les convertisseurs.  

Égaliseur paramétrique 31 bandes et correction automatique Auto EQ

FiiO enrichit par ailleurs les possibilités de personnalisation sonore de son nouveau baladeur. Le M25 intègre un égaliseur paramétrique à 31 bandes, offrant un contrôle particulièrement précis de la réponse en fréquence. Les utilisateurs les plus expérimentés pourront ainsi adapter finement le rendu de leur casque ou de leurs écouteurs, corriger certaines accentuations ou personnaliser la signature sonore en fonction de leurs goûts. 

Pour rendre ces réglages plus accessibles, FiiO ajoute également une fonction Auto EQ destinée à simplifier l’égalisation automatique. Les deux versions profitent en outre de profils sonores spécifiques développés par le constructeur. Le FiiO M25 VERITA propose notamment plusieurs signatures associées à son architecture AKM, tandis que la déclinaison R2R PRO met davantage l’accent sur une présentation chaleureuse et naturelle. 

Plus rapide que jamais 

Le fabricant modernise également toute la plateforme informatique du M25 avec l’adoption d’un processeur Qualcomm QCS6490 plus puissant. Cette puce à huit cœurs peut atteindre une fréquence de 2,7 GHz, assurant une nette montée en performances face au Snapdragon 660 qui équipait le FiiO M15S. Le processeur est associé à 8 Go de mémoire vive et à 128 Go de stockage interne. Cette configuration doit garantir une navigation fluide dans l’interface Android, même avec une bibliothèque musicale importante ou plusieurs applications en arrière-plan. 

Le FiiO M25 profite également d’une esthétique modernisée. Son châssis métallique adopte des lignes anguleuses et des surfaces usinées CNC, avec des facettes inspirées de la taille des pierres précieuses. La face avant accueille un écran tactile haute définition de 5,5 pouces, suffisamment spacieux pour faciliter la navigation dans les albums, les listes de lecture et les différents réglages. Pour alimenter cette électronique, le baladeur embarque une batterie de 6 500 mAh compatible avec la charge rapide jusqu’à 30 W.

Avec le M25, FiiO propose une évolution importante de son baladeur audiophile, tant sur le plan des performances que des possibilités de personnalisation. L’arrivée d’une double architecture AKM ou R2R constitue sans doute la nouveauté la plus intéressante, puisqu’elle permet de choisir une technologie de conversion en fonction de ses préférences d’écoute, sans renoncer aux prestations d’amplification et à la polyvalence de l’appareil. Les deux versions seront commercialisées dans les prochains mois au tarif de 1 249 €.