Jusqu’à présent, écouter de la musique sans fil en qualité véritablement sans perte relevait du compromis. Les solutions Bluetooth, même les plus avancées comme LDAC ou aptX HD, reposaient toutes sur une forme de compression destructive, avec une perte inévitable d’informations. Avec l’arrivée de aptX Lossless, Qualcomm change de paradigme : les audiophiles peuvent désormais envisager une transmission bit pour bit de leurs fichiers audio, sans fil, avec une qualité équivalente à celle d’un CD.
Un codec audio taillé pour les puristes
Le codec aptX Lossless est capable de transmettre un flux 16 bits / 44,1 kHz sans perte sur une liaison Bluetooth, soit la définition exacte d’un CD audio. Pour y parvenir, Qualcomm a conçu une extension de son codec aptX Adaptive, combinée à une technologie baptisée Bluetooth High Speed Link. Le système adapte dynamiquement le débit pour s’ajuster à l’environnement radio, avec une bande passante pouvant atteindre 1 Mbps (contre 576 kbps pour aptX HD et 990 kbps pour LDAC).
Même si le débit reste inférieur au 1,411 Mbps théoriques du CD, Qualcomm affirme que sa compression est mathématiquement sans perte, c’est-à-dire que le fichier encodé et décodé retrouve exactement les mêmes données à l’arrivée. Le tout sans latence perceptible, avec une stabilité renforcée même en environnement perturbé.
Une expérience pensée pour les amateurs de haute fidélité
Pour profiter pleinement de cette technologie, il faut réunir deux conditions : un smartphone ou un baladeur audiophile compatible Snapdragon Sound (avec au minimum une puce Snapdragon 8 Gen 1) et un casque ou des écouteurs Bluetooth intégrant les puces Qualcomm S3 ou S5. Qualcomm collabore déjà avec des marques tournées vers l’audio haut de gamme comme Audio-Technica, Master & Dynamic, Yamaha ou Cambridge Audio.
Les premiers retours d’écoute, notamment rapportés par What Hi-Fi?, évoquent une restitution plus nette et plus précise que l’aptX HD, avec un gain tangible dans les aigus et la séparation des instruments. Pour un audiophile équipé d’un bon casque fermé ou d’intras True Wireless bien conçu, la différence est perceptible, en particulier sur des fichiers lossless (FLAC, ALAC…) issus de services comme Qobuz, Tidal, Amazon Music HD ou Apple Music Lossless.
Une véritable évolution de l’audio sans fil
L’arrivée d’un codec comme aptX Lossless marque une étape importante dans l’évolution de l’audio Bluetooth. Jusqu’ici, même les meilleurs codecs sans fil imposaient une compression avec pertes, ce qui altérait inévitablement la fidélité du signal original. Avec une transmission bit pour bit en 16 bits / 44,1 kHz, Qualcomm propose enfin une solution capable de restituer un flux audio équivalent à celui d’un CD, sans nécessiter de liaison filaire. Cela permet aux audiophiles d’accéder à une écoute de haute qualité tout en profitant du confort du sans-fil, y compris avec des écouteurs True Wireless.
Cette avancée est également rendue possible par l’amélioration des couches radio sous-jacentes, notamment grâce à la technologie Bluetooth High Speed Link intégrée à Snapdragon Sound. Elle garantit une bande passante suffisante pour le transport de données lossless, tout en adaptant dynamiquement le débit en fonction des interférences. Là où les anciennes générations de codecs perdaient rapidement en stabilité ou qualité dès que le signal faiblissait, aptX Lossless assure une écoute fluide, sans coupures, et sans sacrifier la précision sonore. C’est un pas décisif vers un Bluetooth enfin digne des attentes des amateurs de hi-fi nomade.
Avec aptX Lossless, Qualcomm propose enfin un codec Bluetooth capable de satisfaire des oreilles entraînées. Il ne remplace pas un DAC audiophile ou une écoute filaire sur ampli casque, mais pour une écoute mobile ou nomade, il réduit drastiquement l’écart. À condition d’avoir un bon casque et une source lossless, l’amélioration est nette, tant sur la clarté que sur la dynamique.
