Tandis que les normes WiFi 6 et WiFi 6E restent l’apanage des appareils haut de gamme, le WiFi 7 commence déjà à faire son apparition sur certaines box Internet. Se positionnant comme le futur standard des connexions sans fil, le WiFi 7 apporte une panoplie d’innovations majeures. En tête de liste, on retrouve un débit de 46 Gb/s, une capacité à gérer un nombre accru d’appareils en simultané et une nette réduction de la latence.
Qu’est-ce que le WiFi 7 ?
L’aventure du WiFi ou Wireless Fidelity de son nom complet démarre en 1997 sous la désignation technique de norme IEEE 802.11. C’est seulement en août 1999 que le terme « WiFi » a été introduit, grâce aux efforts de la WECA (Wireless Ethernet Compatibility Alliance), qui s’est par la suite renommée Wi-Fi Alliance. Le nom « Wi-Fi » s’inspire de « hi-fi » pour « haute fidélité », et son logo emprunte les éléments du symbole du yin et du yang. L’ambition de la Wi-Fi Alliance était d’introduire une marque plus attrayante pour englober toutes les futures normes 802.11.
Il existe à ce jour une multitude de versions de WiFi. Elles sont reconnaissables par l’identifiant 802.11 suivi des lettres a, b, g, n, ac, etc., indiquant la génération du Wi-Fi et la norme de compatibilité. Pour simplifier cette nomenclature, la Wi-Fi Alliance a récemment décidé de renommer toutes ces différentes normes avec des noms plus compréhensibles. C’est ainsi qu’est né en 2019 le Wi-Fi 6, suivi en 2021 du WiFi 6e et désormais du WiFi 7. Le tableau ci-dessous regroupe les caractéristiques des normes WiFi les plus répandues :
| Norme 802.11 | Norme WiFi | Débit max.théorique | Fréquence | Portée max. | Sortie |
| 802.11a | WiFi 1 | 54 Mbit/s | 5 GHz | 35 m | 1999 |
| 802.11b | WiFi 2 | 11 Mbit/s | 2,4 GHz | 35 m | 1999 |
| 802.11g | WiFi 3 | 54 Mbit/s | 2,4 GHz | 38 m | 2003 |
| 802.11n | WiFi 4 | 600 Mbit/s | 5 GHz et 2,4 GHz | 70 à 35 m | 2009 |
| 802.11ac | WiFi 5 | 3500 Mbit/s | 5 GHz et 2,5 GHz | 35 m | 2013 |
| 802.11ax | WiFi 6 | 10 Gbit/s | 5 GHz et 2,5 GHz | 250 m | 2019 |
| 802.11ax | WiFI 6e | 10,5 Gbit/s | 2,4 GHz, 5 GHz, 6 GHz | NC | 2021 |
| 802.11be | WiFi 7 | 46 Gbit/s | 2,4 GHz, 5 GHz, 6 GHz | NC | 2023 |
WiFi 7 : le très haut débit sans fil
Comme pour chaque nouvelle norme, le WiFi 7 offre des vitesses de connexion nettement supérieures à celles de ses prédécesseurs. Le débit est multiplié par 4,8 par rapport au WiFi 6, permettant au WiFi 7 une transmission théorique de 46 Gb/s. Pour atteindre un tel débit, le WiFi 7 augmente le nombre de flux gérés et la largeur des bandes de fréquences. Le WiFi 7 s’avère ainsi particulièrement utile pour jouer en réseau sans latence, effectuer du stream 8K/4K HDR ou partager de nombreux fichiers à travers le réseau local.
WiFi 7 : jusqu’à 16 flux de données
Le WiFi 7 permet également de conserver une connexion stable et rapide lorsque de nombreux appareils sont présents sur le réseau. Pour ce faire, il utilise la technologie Mu-MIMO pour diviser le réseau WiFi en plusieurs sous-canaux. Chacun d’eux peut alors transporter les données d’un appareil différent. Si le WiFi 6 était déjà compatible avec ces derniers, il ne pouvait gérer qu’un maximum de 8 canaux simultanément. Avec le WiFi 7, les flux de données sont doublés, passant désormais à 16 flux simultanés. Cela permet de créer une véritable autoroute sans fil pour supprimer toute latence et connecter jusqu’à 200 appareils au réseau.
WiFi 7 : latence réduite
Le WiFi 7 apporte une nette amélioration à la technologie OFDMA (Orthogonal Frequency-Division Multiple Access), responsable du multiplexage et du codage des données. Introduit pour la première fois avec le WiFi 6, l’OFDMA avait réussi à diminuer la latence de près de 25% par rapport à son prédécesseur, le WiFi 5. Avec le WiFi 7, cette technologie évolue encore : la latence se voit réduite de 20 % supplémentaires. Cet exploit est rendu possible grâce aux « Ressource Units » (RU), qui fragmentent les paquets de données pour accélérer leur transmission. Dans le cadre du WiFi 7, ces RU sont optimisées et adaptées pour assurer une distribution plus efficace des données parmi tous les appareils connectés au réseau.
WiFi 7 : Multi-Link Operations
Le WiFi 7 introduit également la technologie Multi-Link Operations (MLO) offrant aux appareils compatibles la capacité d’utiliser simultanément deux bandes de fréquences. Un appareil muni de cette technologie peut ainsi se connecter simultanément aux bandes 2,4 GHz et 5 GHz. Ce fonctionnement accroît la bande passante, booste le débit et minimise la latence. De plus, cette double bande permet à l’appareil de bénéficier des vitesses élevées offertes par la fréquence 5 GHz, tout en basculant au besoin vers la 2,4 GHz pour maintenir une connexion fiable sur de plus longues distances.
WiFi 7 : canaux étendus
Le WiFi 7 exploite trois bandes de fréquence : 2,4 GHz, 5 GHz et, tout comme le WiFi 6E, il intègre également la bande des 6 GHz (s’étendant de 5 945 à 6 425 MHz). Cette inclusion du 6 GHz permet de libérer des fréquences encombrées, particulièrement dans les zones urbaines. Une des avancées majeures du WiFi 7 réside dans l’élargissement de la taille des canaux à 320 MHz, doublant ainsi ceux du WiFi 5 et du WiFi 6. C’est précisément cette augmentation de la taille des canaux qui propulse les débits à des niveaux impressionnants. Aux États-Unis, cette fréquence couvre 1200 MHz, offrant trois canaux de 320 MHz. Cette configuration limite la congestion, facilitant la transmission simultanée d’une plus grande quantité d’informations et optimisant ainsi les performances.
Comment profiter du WiFi 7 ?
Si le WiFi 7 apporte de nombreuses améliorations majeures, aucun opérateur internet ne propose à l’heure actuelle cette évolution dans ses box Internet. Pour en profiter, l’unique solution consiste donc à utiliser un routeur WiFi 7 comme le Netgear Orbi RBE971. Ce dernier permet de créer un réseau WiFi 7 à haut débit sur plus de 278 m². Pour les plus grandes maisons, il est proposé en pack accompagné d’un satellite Netgear Orbi RBE970 (référence Netgear Orbi RBE972) pour une couverture de 613 m² ou de deux satellites (référence Netgear Orbi RBE973) pour une portée totale de 929 m².
Tout dispositif compatible WiFi peut se connecter à un réseau WiFi 7. Cependant, pour profiter pleinement des innovations de cette norme, en particulier en termes de débit, il est impératif que la source et le récepteur soient tous deux certifiés WiFi 7. On s’attend à voir débarquer les premiers smartphones WiFi 7 sous peu, notamment grâce à la nouvelle puce Snapdragon de Qualcomm et au module SoC Dimensity 9200 de MediaTek. Du côté des ordinateurs, les anticipations sont fortes envers Intel, qui devrait lancer une puce WiFi 7 d’ici à la fin de l’année, avec une mise sur le marché prévue pour 2024. Enfin, les premiers téléviseurs avec WiFi 7 devraient voir le jour courant 2024.
Suivez toute l’actualité de Son-Vidéo.com sur Google Actualités.
