Astell&Kern renouvelle son offre de baladeurs audiophiles compacts avec le PD5, un nouveau modèle destiné à succéder au très apprécié A&K SR35. Présenté en avant-première lors du Hong Kong High-End AV Show 2026, il entend repousser les attentes d’un modèle compact avec un architecture de conversion à huit DAC et une autonomie record de 28 heures.
Jusqu’à huit DAC 32 bits
Successeur du très apprécié A&K SR35, le baladeur audiophile Astell&Kern PD5 en reprend la formule compact tout en repoussant les limites, notamment en doublant l’étage de conversion, passant désormais à huit DAC Cirrus Logic CS43198. L’utilisateur peut sélectionner deux modes de fonctionnement selon ses besoins. Le mode Quad-DAC exploite quatre convertisseurs afin de privilégier l’autonomie, tandis que le mode Octa-DAC mobilise les huit DAC pour tirer le meilleur parti des fichiers audio haute résolution. Cette approche permet ainsi d’adapter le fonctionnement du baladeur selon que l’on privilégie une écoute nomade prolongée ou la meilleure qualité sonore possible.
Note de l'expert L'intégration de huit DAC ne signifie pas que le baladeur est capable de décoder des fichiers de meilleure qualité qu'un modèle doté d'un seul convertisseur. L'intérêt réside avant tout dans la manière dont ces DAC travaillent ensemble. En répartissant le traitement du signal entre plusieurs convertisseurs fonctionnant en parallèle, il est possible d'améliorer le rapport signal/bruit, de réduire la distorsion et d'accroître la séparation des canaux. À la clé, on obtient généralement une restitution plus propre, plus dynamique et plus précise, avec une scène sonore mieux définie. En contrepartie, cette architecture est plus énergivore, ce qui explique la possibilité de basculer entre un mode Quad-DAC, privilégiant l'autonomie, et un mode Octa-DAC, destiné à exploiter tout le potentiel sonore du baladeur lors des écoutes les plus exigeantes.
Avec cette architecture inédite sur un modèle aussi compact, Astell&Kern entend proposer des performances dignes de baladeurs beaucoup plus imposants. Il supporte les fichiers PCM jusqu’à 32 bits / 384 kHz et décode nativement le DSD jusqu’à DSD256.
Une autonomie record de 28 heures
L’autre amélioration majeure du PD5 concerne son endurance. En mode Quad-DAC, le constructeur annonce jusqu’à 28 heures d’écoute continue, soit environ huit heures de plus que le SR35. Le baladeur est compatible avec la recharge rapide USB Power Delivery 3.0, permettant une recharge complète en environ 2 h 30. Cette importante réserve d’énergie explique également le surnom chGrâce à ses huit DAC Cirrus Logic CS43198, le baladeur Astell&Kern PD5 assure une conversion et une lecture optimales des musiques jusqu’à 32 bits / 384 kHz et DSD256. oisi par le constructeur : « All Day Player », un lecteur pensé pour accompagner son utilisateur tout au long de la journée. Astell&Kern n’a toutefois pas encore précisé l’autonomie obtenue lorsque les huit DAC fonctionnent simultanément en mode Octa-DAC.
EnviroTune adapte automatiquement le son à votre environnement
Le baladeur audiophile Astell&Kern PD5 inaugure également une nouvelle technologie baptisée EnviroTune. Cette fonction analyse en permanence le niveau de bruit ambiant afin d’optimiser automatiquement la restitution sonore. L’objectif est de conserver une écoute confortable et équilibrée aussi bien dans un environnement calme qu’au cœur des transports en commun, dans une rue très fréquentée ou dans un espace de travail animé. Contrairement à une simple égalisation fixe, EnviroTune ajuste la restitution en fonction des conditions d’écoute rencontrées afin d’améliorer l’intelligibilité et la perception des détails.
Streaming haute résolution et Bluetooth HD
Le baladeur repose sur une plateforme Android animée par un processeur octa-core, permettant d’accéder aux principaux services de streaming musical. Si le constructeur n’a pas encore confirmé la liste officielle des applications compatibles, on peut raisonnablement s’attendre à retrouver les plateformes habituellement proposées par la marque comme Qobuz, Tidal, Amazon Music ou encore Apple Music.
Côté connectivité, le PD5 embarque le Wi-Fi bi-bande ainsi qu’une liaison Bluetooth 5.3 compatible avec les principaux codecs audio haute définition, dont l’aptX HD, LDAC et LHDC. Cette compatibilité permet d’exploiter pleinement un casque ou des écouteurs Bluetooth haut de gamme sans trop sacrifier la qualité sonore.
Notre première impression
Sur le papier, l’Astell&Kern PD5 semble réunir plusieurs arguments particulièrement séduisants. Son architecture à huit DAC, son autonomie pouvant atteindre 28 heures, sa recharge rapide et sa nouvelle technologie EnviroTune témoignent d’une volonté d’améliorer l’expérience d’écoute aussi bien sur le plan audiophile que pratique.
Il reste néanmoins plusieurs inconnues avant de pouvoir juger pleinement ce nouveau baladeur, notamment la puissance de son amplification, son ergonomie logicielle et surtout son tarif final. Astell&Kern n’a en effet pas encore annoncé son prix ni sa date de commercialisation. Toutefois, son positionnement laisse penser qu’il devrait succéder directement au SR35, commercialisé à son lancement autour de 849 €. Si Astell&Kern parvient ainsi à conserver un prix proche de ce dernier, le PD5 pourrait rapidement s’imposer comme l’un des baladeurs audiophiles compacts les plus intéressants de sa catégorie.
