Sonos renouvelle sa célèbre barre de son compacte avec la nouvelle Sonos Beam Ultra, qui succède à la Sonos Beam, l’un des best-sellers de la marque. Fidèle à l’esprit de sa devancière, cette nouvelle génération proposée à 699 € conserve un format discret et une installation simple, tout en perfectionnant sensiblement l’expérience home cinéma. Toujours aussi compacte avec seulement 75 cm de largeur, elle promet une restitution beaucoup plus immersive en Dolby Atmos 7.1.2 canaux, rendue possible par l’intégration de haut-parleurs dédiés aux effets verticaux. Elle inaugure également une amélioration des dialogues reposant sur l’intelligence artificielle, tout en conservant les technologies emblématiques de Sonos comme le calibrage Trueplay, le multiroom et l’accès aux services de streaming.
Une Beam qui voit plus grand
La barre de son Sonos Beam Ultra reprend la philosophie qui a fait le succès de la gamme Beam : proposer une barre de son relativement compacte, facile à intégrer devant un téléviseur, mais capable de délivrer une restitution bien plus ample que ses dimensions ne le laissent supposer. Avec 75 cm de largeur, 6,5 cm de hauteur et 10,5 cm de profondeur, la nouvelle Sonos Beam Ultra reste ainsi nettement plus discrète que l’ultime Sonos Arc Ultra.
Sous cette apparente simplicité, Sonos a cependant profondément travaillé l’architecture acoustique. En effet, la Beam Ultra embarque désormais neuf amplificateurs numériques de classe D, associés à neuf haut-parleurs afin de créer une scène sonore beaucoup plus enveloppante.
Enfin de vrais haut-parleurs Atmos
L’une des évolutions les plus importantes concerne la restitution des effets verticaux. La barre de son Sonos Beam Ultra adopte désormais une configuration 7.1.2 canaux, avec de véritables haut-parleurs chargés de reproduire les informations verticales. Elle associe cinq tweeters à quatre woofers, avec un tweeter central orienté directement vers l’auditeur afin de renforcer la précision des dialogues, tandis que les deux tweeters latéraux sont installés dans des pavillons pour élargir la scène sonore. Deux autres tweeters sont cette fois dirigés vers le haut pour reproduire les effets de hauteur des bandes-son Dolby Atmos par réflexion sur le plafond. Un hélicoptère, la pluie ou un objet traversant l’écran peuvent ainsi sembler évoluer au-dessus de l’auditeur.
Sonos prévoit même les installations dans lesquelles le dessus de la barre serait partiellement obstrué. Dans ce cas, un mode de hauteur simulée peut être activé depuis l’application afin de préserver une certaine verticalité de la scène sonore.
Dolby Atmos, TrueHD et DTS au programme
Cette architecture s’accompagne naturellement d’une compatibilité étendue avec les principaux formats home cinéma. Le Dolby Atmos peut notamment être reçu à travers un flux Dolby Digital Plus, comme c’est fréquemment le cas sur les plateformes de streaming, ou à partir d’une piste Dolby TrueHD pour profiter d’une bande-son sans perte lorsqu’une source compatible est utilisée. La barre accepte également le PCM multicanal et le DTS Digital Surround. Le Dolby Atmos ne se limite d’ailleurs pas aux films puisque les haut-parleurs verticaux de la Beam Ultra prennent également en charge le Dolby Atmos Music. Les albums et morceaux proposés dans ce format peuvent ainsi profiter d’une spatialisation sur trois dimensions.
L’intelligence artificielle au service des dialogues
Sonos s’attaque également à l’un des problèmes les plus fréquents des films et séries modernes : des dialogues parfois difficiles à comprendre lorsque les effets et la musique occupent une place importante dans le mixage. La nouvelle fonction d’amélioration vocale par intelligence artificielle est ainsi conçue pour identifier spécifiquement les voix humaines et les faire ressortir du reste de la bande-son. L’utilisateur peut choisir parmi quatre niveaux d’amélioration vocale depuis l’application Sonos, permettant d’adapter le traitement aux préférences d’écoute ou aux différents programmes regardés. Cette fonction peut être complétée par le traditionnel mode nocturne de Sonos. Celui-ci réduit l’intensité des passages les plus puissants tout en faisant ressortir les sons les plus faibles. Une solution pratique pour regarder un film tard le soir sans devoir constamment modifier le volume.
Calibrage TruePlay
Autre technologie incontournable de l’écosystème Sonos, le calibrage Trueplay est naturellement de la partie. Ce système mesure les propriétés acoustiques de la pièce afin d’adapter automatiquement l’égalisation de la barre. L’intérêt est particulièrement important pour une barre de son dont le rendu peut fortement varier selon qu’elle soit installée contre un mur, sur un meuble ouvert ou dans un espace plus confiné. Ce calibrage Trueplay est compatible avec les appareils iOS et Android. L’application permet également de reprendre manuellement le contrôle en ajustant les graves, les aigus et la fonction Loudness.
Home-cinéma sans fil
Comme sa devancière, la barre de son Sonos Beam Ultra peut s’associer aux différents éléments multiroom de la marque pour créer un home-cinéma sans fil à la carte. Il est notamment possible d’y coupler une paire d’enceintes Sonos Era 100 pour les voies surround ou idéalement les Sonos Era 300 qui assurent en plus des surround la reproduction des effets Atmos arrière grâce à des haut-parleurs dédiés. Les amateurs de basses profondes prendront quant à eux plaisir à y coupler le caisson Sonos Sub Mini ou le tout nouveau Sonos Sub (Gen 4), présenté plus bas. Enfin, le casque Sonos Ace ou sa nouvelle version Sonos Ace Ultra pourront être couplés pour les séances nocturnes en Dolby Atmos.
Streaming et connectivité
Les autres fonctionnalités de la barre de son Sonos Beam Ultra restent inchangées, avec un accès complet aux nombreuses options de streaming des enceintes connectées de la marque. On peut accéder aux fichiers partagés sur le réseau local, aux webradios et à la majorité des services de streaming comme Apple Music, Deezer, Qobuz ou Spotify. Le streaming pourra aussi se réaliser en Airplay 2 et désormais en Bluetooth. Enfin, la connexion à la TV s’effectue en HDMI eARC/ARC. La Beam Ultra dispose également d’un port USB-C. Avec les adaptateurs optionnels de Sonos, celui-ci peut notamment recevoir une source analogique mini-jack 3,5 mm ou permettre une connexion Ethernet filaire.
Avec la Beam Ultra, Sonos semble vouloir repousser les limites de sa barre de son compacte. L’arrivée de véritables haut-parleurs orientés vers le haut constitue notamment une évolution importante pour offrir une restitution Dolby Atmos plus crédible, tandis que l’architecture 7.1.2 canaux promet une scène sonore beaucoup plus enveloppante. L’amélioration des dialogues par intelligence artificielle, le calibrage Trueplay, le Wi-Fi 6, le Bluetooth 5.3 et AirPlay 2 viennent compléter une proposition particulièrement polyvalente. Le tout reste contenu dans un appareil de seulement 75 cm de largeur.
Dès à présent accessible en pré-commande sur Son-Vidéo.com au tarif de 699 €, la Sonos Beam Ultra promet ainsi de constituer une option particulièrement intéressante pour les utilisateurs souhaitant retrouver une véritable sensation home cinéma tout en conservant un format plus compact que la Sonos Arc Ultra.
