Mis à jour le 26 avril 2019.
Bowers & Wilkins a annoncé le lancement de sa nouvelle gamme d’appareils audio connectés baptisée Formation. Grâce à une méthode de réseau maillé, les appareils issus de la gamme Formation offriront une transmission sans fil des flux audio en haute résolution jusqu’en 24 bits / 96 kHz. Cette nouvelle gamme audio connectée signée B&W se compose d’une paire d’enceintes compactes actives, d’une barre de son, d’un caisson de basses, d’un système stéréo doté de 5 haut-parleurs alimentés par un amplificateur de 240 Watts et d’un boîtier conçu pour connecter des sources filaires au système.
La gamme Formation de B&W associe une technologie de streaming multiroom basée sur l’utilisation d’un réseau maillé (technologie sans fil Formation) avec une palette d’options de connectivité, dont la connexion réseau via Ethernet ou WiFi, AirPlay 2, Spotify Connect, Roon, ainsi que la transmission Bluetooth avec support des codecs aptX-HD, AAC, et bien entendu SBC. La marque a d’ores et déjà annoncé que les appareils de la gamme Formation sont particulièrement simples à mettre en oeuvre et devraient permettre à quiconque de profiter de ses morceaux préférés en seulement quelques instants.
Au programme, on retrouve donc les compactes B&W Duo, faisant office de poids lourd dans leur catégorie avec 10 kg par enceinte et permettant une restitution en stéréo une fois appairées. Ces enceintes connectées héritent des technologies qui ont forgé la réputation des gammes B&W 700 Series et 800 Series, c’est-à-dire le tweeter débafflé à dôme en carbone de 25 mm et le haut-parleur de médium-grave de 165 mm à membrane Continuum. B&W annonce une amplification en classe D de 125 Watts et une réponse en fréquence de 25 Hz à 33 kHz pour un champ sonore immersif et transparent.
Le caisson de basses B&W Formation Bass adopte une étonnante forme cylindrique à facettes et accueille deux haut-parleurs de 165 mm alimentés par une amplification en classe D de 250 W. Les deux haut-parleurs sont dotés d’une membrane métallique concave, une technologie qui a fait ses preuves avec le caisson de basses B&W PV1D et garantissant une restitution détaillée et énergique des basses fréquences. Avec une réponse en fréquence de 20 Hz à 150 Hz, un traitement numérique du signal et un égaliseur dynamique intégrés, le caisson B&W Bass offre des graves profonds, précis, et détaillés.
Avec son design magnifique, le système stéréo B&W Formation Wedge est un véritable objet de décoration, sans pour autant faire le moindre compromis sur la conception acoustique et les performances sonores. Doté de deux tweeters de 25 mm de diamètre à double dôme associés à deux haut-parleurs de 90 mm et à un haut-parleur de 150 mm dédié aux basses fréquences, le système Wedge embarque un amplificateur de 240 Watts et sonorisera un grand salon sans trop de soucis.
La barre de son B&W Formation Bar, avec ses 124 cm de long, adopte 9 haut-parleurs au total. Les trois tweeters à double dôme de 25 mm sont soutenus par six haut-parleurs de médium-grave à membrane en fibre de verre de 65 mm. Également capable de diffuser sans fil des flux musicaux en 24 bits / 96 kHz, la barre de son B&W Bar fera le bonheur des amateurs de musique et de home-cinéma.
Dernier élément de la nouvelle gamme d’appareils audio B&W Formation, le Formation Audio est un boîtier discret conçu pour permettre aux utilisateurs de connecter des sources filaires au réseau maillé. Grâce à une entrée numérique optique au format Toslink et une entrée analogique au format RCA, il est possible d’ajouter un lecteur CD ou encore une platine vinyle au système multiroom B&W Formation. Vous pouvez ainsi profiter de vos sources filaires en haute résolution dans toute la maison, notamment grâce à un DAC intégré permettant d’éviter les décalages et les problèmes de transmission de signal.
Une application dédiée permet de contrôler les appareils de la gamme B&W Formation de manière intuitive, smartphone ou tablette en main, et ainsi retrouver la commodité d’un système connecté associé aux performances sonores et au design unique qui font la réputation du fameux fabricant britannique.
B&W Formation : les prix annoncés
Formation Bar : 1 249 €
Formation Duo : 1 999 € (pièce)
Formation Duo Stand : 399 € (pièce)
Formation Wedge : 999 €
Formation Bass : 1 099 €
Formation Audio : 699 €
Je suis un peu déçu en lisant le descriptif de la nouvelle barre de son de B&W. Je m’attendais à une version améliorée de la Panorama 2 qui a été plébiscitée. Las, pas de HDMI (incompréhensible pour un produit qui se veut complémentaire d’un téléviseur), une barre qui descend moins dans les graves, etc.