La revanche de la hi-fi et du home-cinéma Made in China

FiiO, HiFiMAN, Shanling, Cayin, Aune Audio, iBasso, Xiaomi, TCL, Hisense, Xgimi… Ces noms ne vous parlent peut-être pas tous, pourtant ce sont des marques qui sont rapidement devenues incontournables dans l’univers du son et de l’image. Leur point commun ? Elles sont toutes chinoises. Leur ambition ? Conquérir le coeur des audiophiles et des home-cinéphiles du monde entier.

Depuis longtemps, la Chine est l’atelier de l’occident, principalement parce que le coût de la main d’oeuvre y est très faible. De nombreuses marques européennes et américaines y délocalisent leurs productions afin d’offrir aux consommateurs des TV, des enceintes, de la hi-fi et toutes sortes d’appareils électroniques à prix attractifs. 

Mais le Made in China souffre depuis des années d’une image écornée par la multitude de produits certes bon marché mais dont la qualité est pour le moins discutable. Il n’est ainsi pas rare de voir les gens hausser les épaules avec un sourire en coin lorsqu’on leur dit qu’un produit est fabriqué en Chine. Sous entendu : “il doit être de mauvaise qualité”. On entend d’ailleurs fréquemment l’expression “chinoiserie”, avec tout ce qu’elle peut avoir de péjoratif, pour désigner un produit manufacturé dans l’Empire du milieu.

Pourtant la Chine fourmille de nombreuses marques spécialisées dans le son et l’image, souvent de jeunes pousses technologiques mais parfois également plus anciennes, qui s’illustrent dans des domaines aussi variés que les DAC audio portables, les baladeurs audiophiles, les casques hi-fi, les écouteurs intra-auriculaires, les amplis hi-fi à tubes, les TV 4K Ultra HD , les lecteurs réseau AV ou encore les vidéoprojecteurs. 

FiiO

Née en 2007, l’entreprise chinoise FiiO se forge rapidement une excellente réputation grâce à son premier DAC Audio portable le FiiO Alpen E17. Aujourd’hui le fabricant propose une large gamme d’appareils hi-fi nomades aux qualités audio remarquables parmi lesquels des amplis casque et des amplis casque nomades, des baladeurs audiophiles, des écouteurs intra-auriculaires ainsi que des récepteurs Bluetooth.

Pour tous ses équipements, FiiO propose une vaste gamme afin de couvrir toutes les exigences et de s’adapter à tous les budgets. Du baladeur audiophile FiiO JM21 à moins de 200 €, en passant par le fleuron Fiio M17 ou les écouteurs haut de gamme FiiO FA19 équipés d’un ensemble de 10 haut-parleurs, la marque couvre tous les besoins. Plus récemment, FiiO a étendu son catalogue avec des lecteurs CD portables, casques hi-fi ou encore lecteurs réseau.

HiFiMAN

L’entreprise HiFiMAN est fondée à la fin de l’année 2005 par le Dr Fang Bian alors qu’il vivait encore à New York. D’abord nommée Head-Direct, elle prend officiellement le nom de HiFiMAN en 2007. Deux petites unités de production sortent de terre en Chine en 2010 avant que le siège social s’y installe à son tour en 2011, à Tianjin.

HiFiMAN fabrique essentiellement des casques hi-fi à technologie Planar Magnetic comme les HiFiMAN Jade II et HiFiMAN Shangri-La Jr Headphone, acclamés par la presse spécialisée. Ce type de casque offrant une sensibilité peu élevée, l’utilisation d’un amplificateur pour casque est indispensable. Comme peu de modèles sur le marché sont en mesure d’exploiter pleinement le potentiel des casques HiFiMAN, le fabricant chinois décide de se lancer dans la fabrication d’amplis casque adaptés. 

Parmi les produits présents au catalogue HiFiMAN, les casques HiFiMAN Sundara, HiFiMAN Ananda Stealth Magnet et HiFiMAN Shangri-La Jr figurent en bonne place dans le coeur des audiophiles.

Shanling

Fondée à la fin des années 1980, Shanling a longtemps œuvré dans l’ombre, produisant du matériel hi-fi à destination du marché asiatique ou pour le compte de marques tierces. Mais depuis une dizaine d’années, la marque chinoise opère une montée en puissance remarquable, imposant progressivement son nom sur la scène audiophile internationale avec des baladeurs audiophiles, amplis casque portables, écouteurs hi-fi, lecteurs CD/SA-CD, amplificateurs hi-fi ainsi que de nombreux autres appareils hi-fi.

On lui doit notamment le baladeur audiophile haut de gamme Shanling M3 Ultra (DAC 32 bits/384 kHz, DSD256, mode DAC USB, services de streaming) et le très compact Shanling M0Pro. Ces deux modèles sont très populaires et permettent de profiter d’une écoute Hi-Res en dehors de la maison.

Le savoir-faire de la marque chinoise s’incarne aujourd’hui à travers l’audio nomade, avec de nombreux baladeurs audiophiles, dont le Shanling M5 Ultra qui se classe parmi les meilleures références du marché. Pour l’accompagner, le fabricant propose de nombreux écouteurs intra-auriculaires comme les Shanling ME80 ou le haut de gamme Shanling ME900. Shanling permet également d’améliorer l’écoute avec un smartphone grâce à ses DAC portables ultra compacts.

Plus récemment, Shanling s’est aussi imposé dans la hi-fi traditionnelle avec l’ampli connecté Shanling EA5 Streaming Music Center et sa version pour casques : le Shanling EM5 Streaming Music Center. Ils peuvent accéder aux musiques partagées sur le réseau local, aux services de streaming et s’associer à de nombreuses sources, dont le lecteur CD Shanling EC3 CD Player.

Cayin

Cayin est l’une des premières marques de haute-fidélité chinoise à avoir conquis l’occident, notamment avec ses amplis hi-fi à tubes. Ces derniers sont régulièrement récompensés par la presse spécialisée pour la restitution musicale naturelle et vivante qu’ils sont en mesure d’offrir.

Cayin a été fondé en 1993 avec l’ambition de produire les meilleurs appareils audio possibles à des prix compétitifs. Le fabricant chinois Cayin a ainsi développé depuis sa création plusieurs centaines de produits parmi lesquels des amplis casque, des amplis hi-fi à tubes, des préamplis et des amplis hi-fi stéréo ainsi que des lecteurs CD. Plus récemment son catalogue s’est étoffé de baladeurs audiophiles, DAC audio USB, lecteurs réseau audio et amplis casque portables. 

Parmi les amplis hi-fi stéréo les plus populaires produits par le fabricant chinois, on peut citer l’ampli Cayin CS-55A EL34 décliné également dans une version avec des tubes KT88 (Cayin CS-55A KT88) qui nous avait particulièrement séduit lors de notre test (découvrir le test de l’ampli Cayin CS-55 KT88). Plus récemment, ce modèle a été décliné dans une version encore plus séduisante avec vu-mètres à aiguilles sous la référence Cayin Jazz 80, petit frère du Cayin Jazz 100.

Doté d’une paire de légendaires tubes 300B et d’une alimentation externe dédiée, l’ampli casque Cayin HA-300 MKII fait figure lui aussi de référence dans sa catégorie. Quant au baladeur audiophile Cayin N7, il demeure l’un des meilleurs disponibles actuellement sur le marché grâce à son DAC entièrement passif.

Aune Audio

La société Aune Audio est l’une des premières entreprises chinoises dans le domaine de l’audio numérique de haute qualité. Elle est réputée notamment pour ses amplis casque (le Aune Audio X7S Pro, par exemple) et ses DAC Audio USB (dont le modèle Aune Audio X8 XVIII BT DAC compatible 32 bits / 768 kHz et DSD512). Les produits Aune Audio conjuguent un design séduisant avec de solides spécifications techniques pour offrir de très bonnes performances audio tout en conservant un prix décent.

iBasso

La marque iBasso est très populaire auprès des audiophiles nomades qui apprécient depuis plus de dix ans la qualité de ses baladeurs audiophiles. Fondée en 2006, iBasso Audio est également spécialisée dans la conception et la production de DAC audio portables amplifiés et d’écouteurs intra-auriculaires. 

Dès 2011, iBasso parvient à contourner le pilote Android ALSA et développe le premier baladeur audiophile au monde fonctionnant sous Android et compatible 24 bits / 192 kHz : le iBasso DX100. Aujourd’hui, la gamme de baladeurs audiophiles iBasso compte de nombreux modèles qui sont de véritables références dans leur gamme de prix. La marque se différencie par l’architecture modulaire de ses modèles haut de gamme, à l’image du iBasso DX170 qui dispose d’une amplification amovible pouvant être remplacée par un étage à tubes.

Sivga et Sendy Audio

Fondé en 2016, Sivga Electronic est loin d’être un inconnu dans l’industrie du casque. Elle est le fruit de deux amis d’enfance : M. Rongchun PAN et M. Jian ZHOU. Ce dernier est reconnu dans le milieu du casque Audiophile haut de gamme, comme ayant été l’un des Directeurs de R&D pour de très grands noms tels que Sennheiser, Bose ou Sony, pendant plus de 20 ans. M. PAN, lui, est un Audiophile passionné de casques depuis de nombreuses années. Son oreille aiguisée et sa recherche du son parfait ont fait de lui un expert pour concevoir ses propres casques.

À ce jour, Sivga Electronic propose deux marques propres, entièrement développées et manufacturées dans leur usine : Sivga Audio, et Sendy Audio. Tandis que Sivga se concentre sur une offre de casques d’entrée de gamme, Sendy développe une offre résolument haut de gamme, basée sur des transducteurs à technologie Planar.

TCL

Toujours dans le domaine de la vidéo, l’Empire du Milieu brille à travers la marque TCL qui est leader sur le marché intérieur des téléviseurs. Après s’être développée en Chine dans les années 80 et 90, la marque fait son entrée sur la scène internationale dans les années 2000. TCL est aujourd’hui le n°2 mondial du téléviseur et se place en troisième position en volume de vente de TV en France. Le fabricant propose des téléviseurs QLED au rapport qualité/prix imbattable, ainsi que des TV OLED et des TV Mini LED XXL embarquant des technologies de pointe, comme la TV Mini LED TCL 115X955 Max offrant des pics de luminosité à 5000 nits et une diagonale de 2,91 m !

Hisense

Fondée en 1969, Hisense s’est fait une spécialité des laser TV, des vidéoprojecteurs ultra courte focale livrés avec leur écran de projection anti-reflet. Ils se dotent d’un tuner TV, de connecteurs HDMI et d’une barre de son intégrée et peuvent accéder aux services de streaming, à l’instar du très populaire Hisense PX3-PRO.

La marque originaire de la ville portuaire de Qingdao propose également de nombreux téléviseurs QLED à son catalogue, avec des modèles jusqu’à 2,8 m de diagonales particulièrement à l’aise avec les jeux vidéo jusqu’en 4K 144 Hz, ainsi que le magnifique Hisense 85UXKQ (215 cm) qui embarque le meilleur de la technologie Quantum Dot et Mini-LED du fabricant.

Xgimi

La marque Xgimi est née en 2013 de la volonté de plusieurs ingénieurs de développer un vidéoprojecteur home-cinéma compact et connecté projetant une grande image de qualité à prix compétitif. C’est une campagne de crowdfunding qui a permis le lancement du tout premier vidéoprojecteur LED du fabricant en 2016 : le Xgimi Z4 Aurora. Ce modèle Full HD 1080p intégrait déjà une section audio signée Harman Kardon ainsi qu’un système d’exploitation Android.

Très rapidement, Xgimi s’est imposé comme une nouvelle référence sur le marché de la vidéoprojection compacte et nomade, en bousculant les usages et en offrant une alternative de qualité et bon marché aux projecteurs classiques. La marque s’est notamment fait une spécialité de l’automatisation des réglages de l’image (zoom, correction trapèze, mise au point). Tous ses vidéoprojecteurs intègrent par ailleurs Android TV pour accéder aux principaux services de streaming en WiFi, et disposent d’un système audio intégré performant.

Xgimi propose même un vidéoprojecteur ultra courte focale à son catalogue : le Xgimi Aura 2, un modèle 4K Ultra HD compatible HDR10 avec lampe laser. Il possède lui aussi une section audio stéréo élaborée par Harman Kardon qui bénéficie d’une amplification de 60 watts de puissance. Doté de 3 entrées HDMI et d’autant de ports USB multimédia, il est également compatible WiFi et Bluetooth et embarque le système d’exploitation Android avec Google Assistant et Chromecast intégrés.

Aujourd’hui le fabricant propose une gamme très complète, depuis les vidéoprojecteurs ultra compactes et nomades Xgimi MoGo 2 (HD 720p) et Xgimi MoGo 2 Pro (Full HD 1080p) au formidable Xgimi Horizon Ultra (UHD 4K compatible HDR10 et Dolby Vision), en passant par les incontournables Xgimi Horizon (HD 1080p compatible HDR10) et Xgimi Horizon Pro 4K (UHD 4K compatible HDR10).

EverSolo

Fondée en 2017 par Zidoo, EverSolo connaît une croissance rapide en 2023 avec le lancement des lecteurs réseau EverSolo DMP-A6 et EverSolo DMP-A6 Master Edition. Ces modèles s’imposent comme les best-sellers de leur catégorie grâce à un grand écran tactile, d’innombrables fonctionnalités réseau et une simplicité rare. Ils peuvent accéder à la majorité des services de streaming comme Tidal, Qobuz, HighRes Audio, Amazon Music, Spotify, Deezer, Napster et bien plus encore. L’écoute musicale peut aussi s’effectuer en DLNA, via Roon, en AirPlay 2 ou en Bluetooth (aptX HD, LDAC aptX Low Latency, etc.). Ce succès est par la suite complété par l’EverSolo DMP-A8 qui en reprend les fonctions tout en pouvant faire office de pré-ampli Hi-Fi. Fin 2024, la marque profite du Paris Audio Video Show pour lancer son ultime streamer : l’EverSolo DMP-A10. Celui-ci fait à la fois office de lecteur réseau, de DAC Hi-Res et de pré-ampli avec entrée USB-B pour l’ordinateur et HDMI ARC pour la TV. Début 2025, le fabricant renouvelle ses modèles phares avec les nouveaux EverSolo DMP-A6 Gen 2 et EverSolo DMP-A6 Master Edition Gen 2.

Après avoir rencontré un fort succès avec ses lecteurs réseau, EverSolo étend son expertise à l’univers de l’amplification, d’abord avec des amplis de puissance tels que les EverSolo AMP-F2 et EverSolo AMP-F10, puis avec un tout-en-un intégré avec grand écran tactile : le EverSolo Play et sa version avec rip CD, le EverSolo Play CD Edition.

Le Made in China de qualité

Bien sûr, tous les appareils audio et vidéo fabriqués en Chine ne se valent pas. On trouve même souvent dans les rayons high-tech des supermarchés des produits de piètre qualité qui contribuent à perpétuer la mauvaise image du Made in China. 

Mais il ne faut pas jeter le bébé avec l’eau du bain ! Il existe en effet en Chine de nombreux fabricants de hi-fi et de produits high-tech passionnés par leur métier et soucieux de commercialiser des appareils aboutis, jolis et performants.

Oubliez vos a priori et n’hésitez pas à prendre en main ces appareils dans les nombreux magasins Son-Vidéo.com. Ils sauront vous démontrer que le Made in China a vraiment su se renouveler.