Test KEF LS LUXE : jusqu’où peut aller une enceinte hi-fi connectée ?

Spécialiste des enceintes hi-fi connectées, KEF s’est imposé comme une référence incontournable avec sa gamme LS, dont chaque modèle figure parmi les meilleurs systèmes tout-en-un du marché. Le constructeur britannique franchit aujourd’hui une nouvelle étape avec la KEF LS LUXE, l’enceinte bibliothèque connectée la plus ambitieuse jamais développée par la marque. Ce nouveau modèle inaugure une approche entièrement repensée, associant un design sculptural signé Ross Lovegrove, un haut-parleur Uni-Q dernière génération de 16,5 cm, les technologies MAT et VECO, une connectique complète avec HDMI eARC, ainsi que de nombreuses fonctions réseau. Avec ses 380 watts par enceinte, la KEF LS LUXE ambitionne de rivaliser avec un véritable système hi-fi composé d’électroniques séparées, tout en conservant l’élégance et la simplicité d’utilisation d’une solution tout-en-un. Mais cette montée en gamme justifie-t-elle réellement son positionnement face aux excellentes KEF LS50 Wireless II déjà tant acclamées ? 

Présentation 

Une nouvelle étape pour la gamme LS

Lancée en 2016 avec les premières KEF LS50 Wireless, la série LS a profondément transformé le marché de la hi-fi connectée. Alors que la plupart des systèmes tout-en-un privilégient avant tout la simplicité d’utilisation, KEF démontre qu’il est possible d’intégrer une amplification puissante, un lecteur réseau et des technologies acoustiques de pointe au sein d’une même enceinte, sans compromis sur les performances musicales et avec un design novateur. 

La gamme s’est ensuite enrichie avec les KEF LSX, des modèles plus compacts destinés aux petits espaces, avant l’arrivée des LS50 Wireless II, qui ont marqué une nouvelle étape grâce au haut-parleur Uni-Q de 12ᵉ génération avec technologie MAT, à une plateforme réseau modernisée et à l’intégration du HDMI eARC. Ces différents modèles se sont rapidement imposés parmi les meilleures références du marché. 

Avec les LS LUXE, KEF ouvre un nouveau chapitre de cette collection. Le constructeur britannique adopte une approche encore plus ambitieuse avec un haut-parleur Uni-Q de 16,5 cm, la nouvelle technologie VECO qui contrôle en temps réel le déplacement de la membrane, une évolution du Music Integrity Engine et un coffret sculptural signé Ross Lovegrove. Tout semble davantage tourné vers le très haut de gamme, tant sur le plan esthétique que musical.

Design Ross Lovegrove

Le design des KEF LS LUXE s’inscrit dans la continuité du travail de KEF sur la réduction des diffractions, tout en poussant cette philosophie beaucoup plus loin. Si les LS50 Wireless II adoptaient déjà une façade avant galbée afin de limiter les réflexions autour du haut-parleur Uni-Q, elles conservaient des flancs et une face arrière aux lignes plus conventionnelles. Les LS LUXE abandonnent cette architecture au profit d’un coffret entièrement sculptural, imaginé par le designer industriel Ross Lovegrove. 

Les formes se révèlent ainsi particulièrement organiques, avec des courbes continues dépourvues d’arêtes marquées qui apparentent davantage les KEF LS LUXE à une sculpture contemporaine qu’à une enceinte hi-fi traditionnelle. Malgré un gabarit légèrement supérieur à celui des LS50 Wireless II, leur silhouette douce atténue la présence visuelle et leur permet de s’intégrer naturellement dans les intérieurs les plus modernes. Placées sur un meuble, elles reposent sur une élégante base en caoutchouc assurant un découplage efficace tout en donnant l’impression que les enceintes lévitent au-dessus de leur support. Pour une intégration encore plus réussie, KEF propose également les pieds dédiés KEF S-LUXE, parfaitement assortis aux trois finitions disponibles et conçus pour mettre en valeur aussi bien leur esthétique que leurs performances acoustiques.

Ce design organique participe autant à l’identité visuelle qu’aux performances acoustiques en limitant les phénomènes de diffraction autour des haut-parleurs, en réduisant la formation d’ondes stationnaires à l’intérieur du coffret et en renforçant sa rigidité structurelle. Réalisé dans un matériau composite particulièrement dense, le châssis nécessite moins de renforts internes, ce qui permet de maximiser le volume de charge disponible tout en maîtrisant efficacement les vibrations parasites. La qualité de fabrication est comme toujours chez KEF irréprochable. Les ajustements sont d’une grande précision, sans le moindre raccord apparent, tandis que les finitions noir, sable (beige/titane) et blanc bénéficient d’un élégant revêtement satiné qui souligne le caractère résolument haut de gamme de l’ensemble. Le haut-parleur est assorti à la couleur de chaque enceinte pour une finition exemplaire. Dommage cependant qu’aucun cache ne soit inclus pour les utilisateurs recherchant une intégration plus discrète. 

Conception acoustique avec technologie VECO

Les enceintes KEF LS LUXE reprennent les fondamentaux qui ont fait le succès de la gamme LS, à commencer par le célèbre haut-parleur coaxial Uni-Q. Celui-ci évolue toutefois de manière significative en adoptant un diamètre de 16,5 cm, contre 13 cm sur les LS50 Wireless II. Cette augmentation du volume émissif permet de déplacer davantage d’air, d’offrir une meilleure assise dans le grave et de réduire les contraintes mécaniques lors des fortes sollicitations. Associé à un volume de charge plus important, il autorise une réponse en fréquence étendue jusqu’à 35 Hz à +/- 6 dB. 

Le coffret participe également à cette évolution. Plus volumineux, mais surtout beaucoup plus rigide, il bénéficie d’un découplage mécanique inédit du haut-parleur afin d’empêcher la transmission des vibrations vers l’ébénisterie. Cette architecture réduit encore les colorations parasites et améliore la lisibilité des micro-informations.

Ce haut-parleur Uni-Q de douzième génération continue d’assurer une parfaite cohérence temporelle entre les registres en plaçant un tweeter à dôme titane de 25 mm exactement au centre acoustique du haut-parleur médium-grave. Cette disposition favorise une scène sonore étendue ainsi qu’une diffusion remarquablement homogène dans toute la pièce. À l’arrière du tweeter prend place la désormais célèbre structure MAT, capable d’absorber jusqu’à 99 % des ondes arrière afin de supprimer une grande partie des distorsions internes responsables de nombreuses colorations dans les hautes fréquences. 

La véritable nouveauté provient cependant de la technologie VECO (Velocity Control Technology). Introduite pour la première fois sur la barre de son KEF XIO, cette innovation fait ici ses débuts sur une enceinte hi-fi de la marque pour mesurer en permanence le déplacement réel de la membrane grâce à un capteur de vitesse intégré. Les informations sont immédiatement comparées au signal d’origine, puis corrigées en temps réel par une boucle de contre-réaction ultra rapide. Ce contrôle permanent réduit significativement les distorsions et les phénomènes de compression, tout en améliorant la précision, la rapidité et la linéarité du registre grave, même lors des écoutes à fort volume.

Puissance totale de 760 W 

Comme les LS50 Wireless II, chaque enceinte KEF LS LUXE bénéficie d’une bi-amplification active totalisant 380 watts par enceinte, avec un module de 100 watts en classe A/B dédié au tweeter et 280 watts en classe D pour le haut-parleur médium-grave. Si la puissance reste identique sur le papier, l’électronique évolue en profondeur. KEF introduit ici une nouvelle génération de son Music Integrity Engine, optimisée spécifiquement pour le haut-parleur de 16,5 cm et la technologie VECO. Cette suite d’algorithmes DSP assure la gestion du filtrage actif, de la phase, de la réponse impulsionnelle ainsi que du contrôle dynamique avec une précision remarquable. 

Cette parfaite synergie entre le DSP, les amplificateurs et les haut-parleurs constitue l’un des principaux avantages d’une enceinte active haut de gamme. Chaque élément est développé conjointement, éliminant les compromis habituellement imposés par les filtres passifs et permettant aux LS LUXE d’exploiter pleinement le potentiel de leur architecture acoustique. Ainsi, le tweeter se trouve mieux débarrassé des fréquences non reproduites qu’avec une enceinte passive. Son comportement dynamique s’en trouve accru. De même, le haut-parleur de grave-médium est mieux atténué au-delà de sa fréquence de coupure et n’empiète pas sur le terrain de jeu du tweeter. Enfin, le câblage des amplis aux haut-parleurs est ultra-court, ce qui préserve la qualité du signal amplifié.

Nombreuses options de streaming 

La plateforme KEF W2 atteint aujourd’hui une remarquable maturité. L’ensemble des principaux services de streaming est pris en charge, parmi lesquels Spotify Connect, TIDAL Connect, Qobuz Connect, Amazon Music ou Deezer. L’arrivée native de Qobuz Connect constitue un véritable atout pour profiter des titres de la plateforme directement à partir de l’application native du service français. 

Avec l’application KEF Connect, il est aussi possible de profiter de stations de radio Internet ou de retrouver vos podcasts favoris. Une fois connectées au réseau local, les enceintes KEF LS Luxe prennent en charge la diffusion de la musique Hi-Res Audio jusqu’en 24 bits / 384 kHz ainsi que des fichiers DSD. La compatibilité ROON est également de la partie. L’expérience utilisateur apparaît particulièrement fluide. La navigation est rapide, les changements de source quasi instantanés et la stabilité générale de la plateforme inspire une grande confiance au quotidien.

En outre, la prise en charge de l’AirPlay 2 et du Google Chromecast assure une connexion simplifiée avec un smartphone, un ordinateur ou une tablette, tout en autorisant un usage multiroom pour profiter de la musique dans toute la maison. Enfin, un contrôleur Bluetooth 5.4 est aussi de mise pour établir une connexion directe au smartphone sans passer par le réseau local, bien que les codecs HD soient toujours absents. 

Connectique complète 

À l’image des LS50 Wireless II, les LS LUXE ambitionnent de devenir l’unique système audio du salon. Elles en reprennent pour ce faire la connectique très riche permettant de centraliser l’ensemble des sources. L’entrée HDMI eARC facilite naturellement le raccordement à un téléviseur, avec prise en charge du contrôle du volume via la télécommande de ce dernier grâce au protocole CEC. L’implantation de la technologie eARC plutôt que ARC autorise un plus haut débit pour maximiser la restitution jusqu’en 24 bits / 192 kHz. 

Note de l’expert
Bien que dotée d’une entrée HDMI eARC, l’enceinte KEF LS Luxe ne dispose pas de modes DSP pour élargir la scène sonore des films et est uniquement compatible avec les flux PCM. Il est donc nécessaire de configurer le téléviseur pour qu’il convertisse tous les flux Dolby ou DTS en PCM, sans quoi aucun son ne pourra être délivré. 

Les entrées optique, coaxiale et analogique mini-jack complètent l’offre pour la connexion d’un lecteur CD, d’une platine vinyle préamplifiée ou encore d’une console de jeux. Chaque enceinte dispose également de sa propre sortie subwoofer autorisant aussi bien une configuration 2.1 que 2.2 pour profiter de basses encore plus profondes. Les utilisateurs souhaitant limiter le câblage pourront d’ailleurs opter pour le module sans fil KEF KW1 afin de connecter un caisson compatible sans liaison physique. Enfin, la communication entre les deux enceintes peut toujours s’effectuer en liaison filaire ou sans fil. La première utilise un câble Ethernet RJ45 (modèle de 3 m inclus ou 8 m en option) pour exploiter pleinement les flux PCM 24 bits / 192 kHz, tandis que la seconde autorise un placement beaucoup plus libre avec une transmission jusqu’en 24 bits / 96 kHz. 

Contrôle et gestion 

Les premières générations de la gamme LS nécessitaient deux applications distinctes, l’une dédiée aux réglages et l’autre aux services de streaming. Au fil des mises à jour, KEF Connect est devenue l’une des applications les plus abouties du marché, réunissant dans une interface unique l’ensemble des fonctions de contrôle, de lecture et de configuration. Son interface moderne, réactive et intuitive permet d’accéder rapidement aux principales plateformes de streaming, aux radios Internet, aux fichiers partagés sur le réseau local, ainsi qu’à l’ensemble des paramètres du système. La navigation est fluide, les changements de source sont instantanés et l’ensemble inspire une réelle confiance au quotidien. 

Cette application constitue le principal outil de contrôle des enceintes, KEF ayant fait le choix discutable de retirer les commandes sur l’enceinte afin de préserver la pureté des lignes du coffret. Si les utilisateurs appréciant les commandes physiques pourront regretter cette disparition, l’application se révèle si complète et intuitive qu’elle s’impose rapidement comme le moyen le plus naturel de piloter les enceintes. Au-delà de la gestion des sources et des services de streaming, KEF Connect permet d’ajuster avec précision le comportement acoustique des LS LUXE grâce au DSP Room EQ. L’utilisateur peut intervenir sur de nombreux paramètres, parmi lesquels le niveau des graves et des aigus, la balance, la fréquence de coupure de la sortie caisson (de 40 à 250 Hz) ou encore son niveau. Pour simplifier la configuration, plusieurs profils adaptent automatiquement la restitution selon le positionnement des enceintes dans la pièce, tandis que des préréglages dédiés aux principaux caissons de basses KEF assurent une intégration optimale en quelques secondes.

La paire d’enceintes KEF LS LUXE est également livrée avec une nouvelle télécommande infrarouge, plus qualitative que celle des LS50 Wireless II. Bien qu’elle conserve une conception en plastique, son format plus généreux assure une meilleure prise en main, tandis que ses touches, plus larges et mieux espacées, offrent un fonctionnement à la fois plus silencieux et plus agréable. Elle permet d’ajuster le volume, de changer de piste, de lancer ou de mettre en pause la lecture, de sélectionner la source ou encore de mettre les enceintes en veille. Sans atteindre le niveau de finition d’une télécommande en aluminium, elle apparaît désormais bien plus en adéquation avec le positionnement haut de gamme des LS LUXE. Sa portée se révèle par ailleurs excellente, permettant de piloter les enceintes sans avoir à viser précisément le récepteur infrarouge.

Mise en œuvre 

Une fois chaque enceinte raccordée au secteur, il suffit de lancer l’application KEF Connect sur un smartphone ou une tablette. Si une connexion Ethernet est utilisée, les LS LUXE sont immédiatement détectées. En Wi-Fi, l’application guide pas à pas l’utilisateur pour les connecter au réseau domestique avant de procéder, si nécessaire, à la mise à jour du micrologiciel.

Dès l’installation, le mode assisté du DSP Room EQ accompagne l’utilisateur à travers quelques questions simples concernant le positionnement des enceintes ou leur distance par rapport aux murs. En quelques instants, le système adapte automatiquement sa restitution afin d’obtenir un équilibre optimal. Les utilisateurs les plus exigeants disposent également d’un mode Expert, permettant d’intervenir précisément sur les paramètres d’égalisation. L’application permet également de personnaliser de nombreux aspects du fonctionnement des enceintes, comme le réglage d’un niveau de volume propre à chaque source, l’ajustement de leur sensibilité, ou encore la définition de la source qui sera automatiquement sélectionnée lors de leur mise sous tension. 

Impressions d’écoute 

Les enceintes KEF LS LUXE franchissent un véritable cap par rapport aux LS50 Wireless II. Si l’on retrouve immédiatement la signature sonore chère au constructeur britannique, faite de neutralité, de transparence et d’une remarquable cohérence des registres, tout semble ici gagner en ampleur, en présence et en finesse des détails. Le diamètre supérieur du haut-parleur Uni-Q apporte une aisance immédiatement perceptible. Là où les LS50 Wireless II pouvaient parfois laisser deviner les limites physiques de leur haut-parleur lors des passages les plus exigeants, les KEF LS LUXE semblent constamment évoluer dans leur zone de confort. Elles reproduisent les écarts dynamiques avec une facilité déconcertante, sans jamais donner l’impression de forcer.

Sur Royals de Lorde, la ligne de basse descend très bas tout en conservant une excellente lisibilité. Chaque impact est reproduit avec beaucoup de densité et de profondeur, sans le moindre traînage. L’introduction de la technologie VECO semble ici pleinement porter ses fruits. Les basses frappent avec une précision remarquable et s’arrêtent instantanément, sans débordement sur le registre médium. Cette parfaite maîtrise se retrouve également sur Limit To Your Love de James Blake, véritable morceau de référence pour évaluer l’infra-grave. Les KEF LS LUXE impressionnent par leur capacité à reproduire ces très basses fréquences avec une étonnante autorité pour une enceinte bibliothèque. Les variations d’intensité sont parfaitement respectées, tandis que la pression acoustique demeure impressionnante, au point de rendre l’ajout d’un caisson de basses loin d’être indispensable pour une écoute musicale.

Le nouveau haut-parleur Uni-Q de 16,5 cm, associé au coffret plus volumineux et aux dernières évolutions du Music Integrity Engine, permet de franchir un véritable cap en matière de spatialisation. Les enceintes semblent littéralement s’effacer pour laisser place à une scène sonore d’une ampleur remarquable, où chaque interprète évolue dans un espace parfaitement défini. Comparées aux LS50 Wireless II, déjà très appréciées dans ce domaine, les KEF LS LUXE offrent une scène encore plus vaste et aérée, avec un sentiment d’évidence qui renforce encore le réalisme de l’écoute. Sur Yulunga (Spirit Dance) de Dead Can Dance, les percussions semblent provenir de plans sonores parfaitement distincts, tandis que la voix de Lisa Gerrard est littéralement suspendue au centre de la scène. L’image s’établit avec beaucoup de relief, donnant naissance à une véritable scène holographique où chaque instrument occupe une position parfaitement définie. Même en se déplaçant hors de l’axe d’écoute, la cohérence spatiale reste pratiquement intacte, démontrant une nouvelle fois tout l’intérêt du haut-parleur coaxial Uni-Q.

Les enceintes KEF LS LUXE sont probablement les modèles les plus doux et les plus chaleureux jamais développés par le constructeur britannique. Sans renier la transparence et la précision qui font la réputation de la marque, elles proposent une restitution plus charnelle, portée par un registre médium d’une richesse remarquable. Les voix gagnent en densité, en texture et en présence. Sur The Host of Seraphim de Dead Can Dance, la voix de Lisa Gerrard s’élève avec une intensité presque mystique. Chaque respiration, chaque inflexion et la moindre variation de timbre sont reproduites avec une incroyable délicatesse. On a véritablement l’impression de pouvoir lire sur les lèvres de la chanteuse. Les LS LUXE trouvent un équilibre particulièrement séduisant entre définition et musicalité, offrant une écoute d’une grande fluidité qui invite naturellement à prolonger les séances d’écoute pendant des heures, sans la moindre fatigue auditive.

KEF LS LUXE vs B&W Formation Duo

Longtemps considérées comme la référence des enceintes actives haut de gamme, les Bowers & Wilkins Formation Duo demeurent d’excellentes concurrentes. Leur tweeter découplé à dôme carbone leur confère une restitution extrêmement précise et détaillée, avec une image encore plus ample. Leur signature sonore se montre cependant plus démonstrative dans le haut du spectre, mettant davantage l’accent sur les micro-détails et l’analyse des enregistrements.

Les KEF LS LUXE adoptent une philosophie sensiblement différente. Leur restitution apparaît plus équilibrée et plus naturelle, avec un registre médium plus charnel, des voix plus incarnées et un grave sensiblement plus profond. Plus modernes, elles prennent également l’avantage sur le plan fonctionnel avec une plateforme de streaming nettement plus complète (Qobuz Connect, HDMI eARC, Room EQ avancé, AirPlay, Google Cast…) et une application aujourd’hui beaucoup plus aboutie.

À qui s’adresse la KEF LS LUXE ?

Les enceintes KEF LS LUXE s’adressent avant tout aux mélomanes exigeants qui souhaitent profiter des performances d’une véritable chaîne hi-fi haut de gamme sans multiplier les électroniques et les câbles. Grâce à l’optimisation parfaitement maîtrisée entre le haut-parleur, le DSP et les différents modules d’amplification, elles offrent une cohérence sonore exemplaire qu’il est difficile d’atteindre avec un système composé d’éléments séparés de budget équivalent. 

Les KEF LS LUXE constituent ainsi une solution véritablement plug-and-play, il suffit de les raccorder au secteur, de les connecter au réseau, puis d’ajuster leur restitution à l’acoustique de la pièce grâce au DSP Room EQ pour disposer d’un système hi-fi d’une remarquable précision. Leur grave profond et parfaitement maîtrisé permet de se passer d’un caisson de basses dans la très grande majorité des pièces, tandis que leur connectique complète les rendent aussi à l’aise avec un téléviseur, un lecteur CD ou une platine vinyle préamplifiée qu’avec les principaux services de musique en ligne. Pour tous ceux qui recherchent une installation à la fois élégante, simple à vivre et capable de rivaliser avec une chaîne hi-fi traditionnelle, les KEF LS LUXE s’imposent aujourd’hui comme l’une des propositions les plus abouties du marché.

FAQ – Questions fréquentes