Avec l’essor des musiques Hi-Res, les systèmes et technologies de transmission sans fil sont en évolution constante pour s’adapter à des débits toujours plus importants. Après le Bluetooth aptX et aptX HD, le LDAC ou encore les récents HWA et LHDC, un nouveau codec encore plus révolutionnaire vient de faire son apparition : le SCL6 ou MQair. Développé par MQA, il permet une transmission sans fil des titres MQA et des flux PCM jusqu’à 24 bits / 384 kHz, avec un débit pouvant atteindre 20 Mbps. La promesse d’une écoute sans fil et sans perte ?
Qu’est-ce que le SCL6 ?
Le SCL6 est la sixième génération du codec évolutif développé par MQA. Récemment certifié Hi-Res Audio Wireless par la Japan Audio Society (JAS), ce nouveau codec sera très prochainement lancé sous le nom de MQair. Il vise à améliorer la qualité audio sans fil en Bluetooth, UWB (Ultra Wide Band) et WiFi. L’évolutivité est l’un des arguments majeurs de ce codec. Il peut adapter automatiquement la qualité de la liaison en fonction des appareils émetteurs et récepteurs ou de la connexion. Son débit peut notamment varier de 200 kbps (avec perte) jusqu’à 20 Mbps (sans perte). Cela permet de transmettre des fichiers Hi-Res jusqu’à une très haute résolution de 24 bits / 384 kHz pour les flux PCM, mais également de diffuser des fichiers MQA. Une première !
Grâce à son haut débit, le format SCL6 promet de surpasser tous les autres codecs. À titre de comparaison, l’aptX Lossless fonctionne de 140 kbps à 1 Mbps et peut transmettre des flux jusqu’en 16 bits/48 kHz. Le Bluetooth LDAC dispose quant à lui d’un débit variable sur trois niveaux : 330 kbps, 660 kbps et 990 kbps. Il peut traiter les signaux audio jusqu’à 24 bits / 96 kHz. On est bien loin des 24 bits / 384 kHz offerts par le SCL6.
| aptX HD | aptX Lossless | LDAC | SCL6 (MQair) | |
| Débit minimal | 330 kbps | 140 kbps | 330 kbps | 200 kbps |
| Débit maximal | 576 kbps | 1 Mbps | 990 kbps | 20 Mbps |
| Résolution maximale | 24 bits/48 kHz | 16 bits/48 kHz | 24 bits/96 kHz | 24 bits/384 kHz et MQA |
Comment le codec SCL6 améliore l’écoute ?
Outre son débit évolutif très élevé, le codec SCL6 se distingue également des autres formats par sa capacité à agir sur la temporalité du signal. Selon MQA, ce critère est un élément essentiel en ce qui concerne notre perception du son haute résolution. Bob Stuart, fondateur et directeur technique de MQA déclare : “la haute résolution est façonnée par de petits éléments qui transmettent les détails, la séparation ou encore la sensation d’espace”. En jouant sur l’aspect temporel du signal, le format SCL6 revendique ainsi un son de meilleure qualité, avec moins d’artefacts que les codecs actuels.
Comment profiter de la transmission SCL6 (MQair) ?
Le codec SCL6 sera très prochainement proposé aux utilisateurs sous le nom plus attrayant de MQair. Grâce à son débit de données pouvant être mis à l’échelle de manière transparente, il sera capable de fonctionner avec la transmission Bluetooth, mais également avec les liaisons WiFi et l’Ultra-Wideband (UWB). Pour en profiter, il sera nécessaire d’avoir une source comme un smartphone, une tablette, un ordinateur ou un baladeur et d’un récepteur comme un casque sans fil ou un ampli compatible avec le codec. La bonne nouvelle est que cette compatibilité pourra s’obtenir par une simple mise à jour sur certains équipements. Le format SCL6 est en effet dénué de toute exigence matérielle. La seule condition est que les deux périphériques (source et récepteur) disposent d’un contrôleur Bluetooth suffisamment puissant pour traiter les signaux.
La transmission sans fil SCL6 semble très prometteuse pour profiter d’une véritable écoute haute fidélité avec un casque Bluetooth, des écouteurs True Wireless ou encore avec des enceintes connectées. Cette nouvelle technologie devrait rapidement faire son apparition au cours de l’année sur les équipements sans fil de dernière génération et les appareils compatibles avec la mise à jour MQair.
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