Les 20 animations japonaises qui ont marqué les 20 dernières années

En décrochant à la fois un Ours d’Or et un Oscar en 2001, Le Voyage de Chihiro a enfin donné ses lettres de noblesse à l’animation japonaise. Son plus célèbre ambassadeur, Hayao Miyazaki, dissimule à peine son message anti-consumériste derrière cette fable initiatique où une fillette doit s’adapter et travailler d’arrache-pied dans un monde surnaturel pour sauver ses parents frappés d’une malédiction. Foisonnant de détails à (re)découvrir en HD, ce chef d’œuvre baroque intègre dès sa création des éléments en 3D, une première dans l’histoire de Ghibli !

Oubliez le film de 1995 qui avait ouvert la voie à la japanimation en France ! Ghost in the Shell : Stand Alone Complex se veut plus fidèle au manga d’origine, en privilégiant l’action à la réflexion, même si son intrigue globale nécessite une attention de chaque instant. Si la série de 2002, comme sa suite de 2004 (2d Gig), intégrait des éléments 3D à une animation traditionnelle, ce chef d’œuvre de la SF est revenu en 2020 dans une version intégralement en images de synthèse, SAC_2045. De quoi comparer le savoir-faire nippon entre ces deux techniques !

Les mushi sont une forme de vie primitive, élémentaire, qui interagit parfois avec les êtres humains tels des parasites néfastes ou bénéfiques. Spécialiste dans ce domaine, Ginko traite ces cas à travers un Japon traditionnel où la nature prédomine encore… Succession d’histoires courtes apparemment sans lien entre elles, Mushi-Shi est une ode à la réflexion sur la place de l’homme en ce bas monde, entre philosophie et écologie, portée par un rythme tranquille bienvenu en ces temps où tout va (trop ?) vite.

La psychothérapie a franchi un cap grâce à la DC Mini, machine permettant de s’introduire dans les rêves des patients. Mais cette technologie balbutiante n’est pas sans risque pour les médecins, notamment la psy Atsuko Chiba, dont l’avatar onirique semble s’émanciper… Thriller psycho-cauchemardesque, Paprika se distingue par une mise en scène audacieuse et novatrice sans pareil depuis 2006. Certaines scènes foisonnantes, notamment un défilé chimérique, mettront à mal les platines Blu-ray vétustes !

Jeune veuve, Hana élève seul ses deux enfants, Yuki l’aînée et Ame le benjamin. Fruits de son union avec un lycanthrope, les bambins se transforment à volonté en louveteaux, pouvoir surnaturel que leur mère essaie de garder secret. Avec Ame et Yuki les enfants-loups, Mamoru Hosoda aborde pour la première fois le thème de la famille sous un vernis fantastique. Il impose ainsi dès 2012 sa marque de fabrique qu’il déclinera dans ses longs métrages suivants, appréciés au Japon comme à l’international.

Ultime refuge de l’humanité, une ville aux forteresses concentriques protège ses rares survivants des géants anthropophages rôdant à l’extérieur. De ce postulat de départ, L’Attaque des Titans prend de nouvelles dimensions à chaque révélation fracassante ! Créé pour adapter ce manga best-seller, le studio WIT a relevé la barre de l’exigence technique de plusieurs crans. Entre effets de lumière, intégration 2D/3D et plans-séquence survitaminés, la série révolutionne l’animation depuis 2013 grâce aux avancées informatiques, et offre un grand spectacle à savourer dans les meilleures conditions.

Cofondateur du studio, Isao Takahata a cherché tout au long de sa carrière à atteindre l’animation parfaite. Cette quête trouve sa consécration en 2016 dans Le Conte de la Princesse Kaguya, qui revisite la légende traditionnelle japonaise d’une enfant de la Lune élevée par un couple de Terriens. Leçon de mise en scène incontournable pour tout étudiant ou amateur d’animation, cette fresque est également, hélas, le testament du réalisateur qui s’éteindra en 2018.

Que ce soit au Japon, où il a dominé le box-office de 2016, ou à l’international, où son succès a rivalisé avec les productions Ghibli, Your Name a imposé le talent de Makoto Shinkai. En phase avec les angoisses de la jeunesse japonaise, il y met en scène deux adolescents échangeant leur corps durant leurs songes, une jeune campagnarde et un Tokyoïte qui feront tout pour se rencontrer en chair et en os. Représentatif de la génération digitale avec sa palette chromatique exigeant un parfait réglage de votre écran, ce film pose les bases de l’animation nippone du 21^e siècle.

Au premier coup d’œil, on reconnaît le style kawaii (mignon) de la société en charge de Hello Kitty en découvrant Aggretsuko. Pourtant, à travers les mésaventures de son héroïne, une petite renarde employée de bureau, c’est tout le mal-être des jeunes Japonaises contemporaines qui transpire – un stress que Retsuko évacue en beuglant du hard rock au karaoké. Depuis 2018, la série qui rappelle les grandes heures du logiciel Flash fédère un public féminin grâce à son ton à la fois ironique et réconfortant.

Finissons ce tour d’horizon avec le film qui a allumé le feu au festival d’animation d’Annecy puis dans les meilleures salles de cinéma de France en 2019. Ode à l’animation débridée, Promare brûle la rétine des spectateurs avec ses couleurs flashy et ses designs anguleux. Réunissant les meilleurs studios du Japon en animation 2D (Trigger) et 3D (Sanzigen), le long métrage sur des pompiers d’un autre genre est la quintessence de la production nippone contemporaine, un condensé de ce qui se fait de mieux, à recevoir tel un uppercut en Blu-ray et sur écran géant !